除儒家思想之外，他受道家淡泊名利、達觀無我思想影響也較大，他告誡東北軍官兵：種樹不必自己吃果子，耕耘不必問收獲。“清末新政所以未能收效者，即因為當局每采取揠苗助長的政策，種樹就要吃果，此之謂‘欲樹則不達’。所以我們不要只顧到眼前吃果，我們應當只知道用力種樹。”
歷史傳統(tǒng)中的許多精華，如漢字的書寫藝術、古玩古畫、武術、京劇等，他都愛好。張學良說：“我很喜歡寫文徵明的字”，也曾仿過黃庭堅的帖，書法清秀，他在軍中時，與各方交往和給友人的書信常常不用秘書，自己動筆。“我最早是寫籀文的。我會寫篆字，寫得相當好啊。我喜歡寫篆字，因為買不起那些篆字參考的玩意兒。（就）買古錢，拿那個玩意兒寫，學那個字。”他還愛好書畫，精于鑒賞，收藏了王獻之書法真跡、黃鶴山樵的《林泉集清圖》、沈周的《廬山高圖》等。
張學良鐘情京劇，九十多歲高齡時，還能大段大段一字不差地唱出許多傳統(tǒng)劇目的片斷。這些傳統(tǒng)都承載著國家統(tǒng)一的信息和功用，比如漢字，從伏羲畫卦到倉頡造字，再到秦始皇書同文，中國人始終使用象形文字符號體系，漢字有著非常穩(wěn)定的信息傳輸性能，它有著超越語音、超越時空進行思想文化交流的功能，從而極大地促成不同地區(qū)不同民族甚至不同時代的人之間的彼此認同。有學者稱，歐洲與中國面積、歷史相差無幾，為什么歐洲直到今天還走在朝向統(tǒng)一的路上？其中原因之一就是他們采用的是拼音文字，操不同語言的民族文字也不同，從而有礙于彼此認同感的產(chǎn)生，因此至今仍然未能完成大一統(tǒng)事業(yè)。
中國的漢字、古玩古畫、武術京劇都有利于民族的認同和國家的認同。而國家認同恰恰是國家觀產(chǎn)生的基礎。熱愛歷史傳統(tǒng)是對國家認同的表現(xiàn)，承繼傳統(tǒng)，會積聚愛國的能量，并可自覺規(guī)范能量的釋放方向，從而左右人生的定位。年輕時期，熏陶過張學良的歷史傳統(tǒng)，對他日后國家觀的形成有著不可忽視的作用。
三、苦悶之時沐浴歐風美雨
11歲那年，張學良家里發(fā)生了兩件大事，一是生母趙春桂病故，一是父親張作霖被任命為民國二十七師中將師長，由清朝的“剿匪功臣”搖身一變?yōu)槊駠沦F，移駐省城奉天，成為奉省舉足輕重的最大實力級人物之一。生母病故后，他由新民屯遷往了奉天城，來到了父親身邊。