證券時(shí)報(bào)記者 羅克關(guān)
房子是社會(huì)輿論焦點(diǎn)，房產(chǎn)稅當(dāng)仁不讓也成了焦點(diǎn)。盡管寫進(jìn)十八屆三中全會(huì)公告的是房地產(chǎn)稅，社會(huì)輿論對(duì)房產(chǎn)稅樂此不疲的勁頭卻絲毫沒有減弱。不久前，房地產(chǎn)稅進(jìn)入本屆人大的立法規(guī)劃，再度激發(fā)公眾對(duì)這一問題的關(guān)注。而一篇題為《房地產(chǎn)稅能給百姓帶來什么？》的文章，更是因此在網(wǎng)絡(luò)輿論圈里流傳甚廣。
不過這篇文章雖然標(biāo)題寫的是房地產(chǎn)稅，實(shí)際所指卻是房產(chǎn)稅。由此而得出的三個(gè)結(jié)論，也是指房產(chǎn)稅能夠?yàn)楣妿硎裁�。其中不乏一些流行頗廣的看法，實(shí)際情況是否真的如此呢？筆者倒是有興趣再來探討一番。
房產(chǎn)稅進(jìn)入公眾視野，最初的機(jī)緣是在探討中央和地方財(cái)稅體制改革大框架時(shí)，地方財(cái)政面臨改革后靠什么為生的基本問題。顯而易見的是，依靠土地拍賣籌集資金，資源遲早有耗盡的一天，但依附在土地之上的房子卻是一個(gè)非常合適的稅源，這在很多國(guó)家的實(shí)踐中得到了證明。不過關(guān)鍵問題是，我們是否能夠就此得出房產(chǎn)稅是地方財(cái)政收入支柱的結(jié)論？
現(xiàn)有的研究文獻(xiàn)告訴我們，房產(chǎn)稅在實(shí)踐中最普遍的狀況其實(shí)是“寬稅基、低稅率”。換句話說，房產(chǎn)稅是地方財(cái)政一筆穩(wěn)定的收入，但成為支柱很難。其中原因有很多，最重要也最有啟發(fā)的一條，是隨著社會(huì)財(cái)富形態(tài)的不斷演進(jìn)，身為固定資產(chǎn)的房產(chǎn)在很多情況下往往不能成為判定階層的標(biāo)志。比如在一些發(fā)達(dá)國(guó)家，對(duì)于普通中產(chǎn)家庭來說，資產(chǎn)負(fù)債表中資產(chǎn)端的大頭確實(shí)是房產(chǎn)，但對(duì)富裕家庭而言，各種流動(dòng)性好又方便避稅的金融資產(chǎn)才是占比最大的資產(chǎn)類別。這種情況下，房產(chǎn)稅本質(zhì)上講是一種基本的使用者付費(fèi)稅種，很難承載更多的收入分配調(diào)節(jié)功能。
基于很多房產(chǎn)稅實(shí)踐歷史悠久的國(guó)家都有這個(gè)現(xiàn)象，筆者以為中國(guó)也很難成為例外，特別是一線城市房產(chǎn)實(shí)際也承載了很多金融產(chǎn)品功能。另外必須考慮的是，如果征收稅率定得過高，造成公眾普遍拋售房產(chǎn)，這實(shí)際上更不利于穩(wěn)定地方的收入來源。“寬稅基、低稅率”為什么成為大家的普遍選擇？其中不是沒有原因的。
上世紀(jì)80年代以來，一些國(guó)家更是曾經(jīng)嘗試過廢除房產(chǎn)稅，并試圖對(duì)金融資產(chǎn)進(jìn)行征稅。很多國(guó)家的實(shí)踐也顯示，房產(chǎn)稅在當(dāng)下并不能成為地方政府收入來源中挑大梁的稅種。香港的一般差餉，最近十年占政府總收入之比最高只在8%左右，2007年之后出于救市考慮，這一比例更是降至3%-4%；美國(guó)大多數(shù)地方房產(chǎn)稅確實(shí)能夠占到稅收收入的60%-70%，但稅收收入本身一般只是地方本級(jí)收入的三分之一左右，很多地方更是嚴(yán)重依賴中央政府轉(zhuǎn)移支付。
另外一個(gè)流行頗廣的看法是，房產(chǎn)稅能夠抑制投機(jī)，繼而對(duì)出清市場(chǎng)泡沫有幫助。但這種假設(shè)的前提，是購房人無法轉(zhuǎn)移稅負(fù)，這顯然不是中國(guó)一線城市房地產(chǎn)市場(chǎng)的基本事實(shí)。北上廣深面臨的實(shí)際問題是人口不斷流入，房子供不應(yīng)求，房東們?cè)诶U納房產(chǎn)稅的時(shí)候，難道會(huì)在可以漲租的情況下不漲？最終的稅負(fù)承擔(dān)人會(huì)是房產(chǎn)持有人嗎？
中國(guó)有句老話叫做“時(shí)移則法易”。十八屆三中全會(huì)摒棄房產(chǎn)稅的提法，將其并入內(nèi)涵更廣的房地產(chǎn)稅之中，也是在直面這一事實(shí)——房產(chǎn)稅問題不是簡(jiǎn)單的開征或廢除一個(gè)新稅的事情，而是更長(zhǎng)歷史時(shí)期里財(cái)稅體制改革不可分割的一部分。認(rèn)識(shí)不到這一層，我們無非也就是在刻舟求劍罷了。