“如果珊瑚礁生態(tài)系統(tǒng)受到徹底的破壞，就會產(chǎn)生一系列諸如‘多米諾骨牌效應(yīng)’的問題：海洋生物食物鏈遭到破壞，海洋生物多樣性下降，海水對岸礁侵蝕加劇等等。”雷新明說。

　　1996年，印度哈恰拉島被海水淹沒，成為世界上第一座從地圖上消失的有人居住的小島。2010年，印度和孟加拉為主權(quán)歸屬爭執(zhí)了30年的新穆爾島也被海水淹沒。同時，南太平洋上湯加王國北部，陸地面積達115平方公里的瓦瓦烏等34個島嶼，也面臨著珊瑚滅絕的危險。

　　遭受人為和自然的雙重壓力，珊瑚死亡的例子越來越多。大面積死亡將會帶來什么影響？“這就要從珊瑚的海洋生態(tài)功能說起了。其中，它最重要的一個功能是維護海洋生態(tài)平衡，一旦平衡被打破，后果將不堪設(shè)想。”雷新明說。

　　據(jù)雷新明介紹，一個健康的珊瑚礁會給海洋生物提供一個庇護所，很多海洋魚類和無脊椎動物都會在珊瑚附近生活，并維持其健康的食物鏈。如果珊瑚消失，也會帶來某些魚類和無脊椎動物動物的滅絕。此外，珊瑚礁對岸礁保護是非常重要的，如果沒有珊瑚礁的保護，那么海水對岸礁的侵蝕將會非常嚴重。

　　“今年五月份考察發(fā)現(xiàn)，徐聞珊瑚礁海岸每年都會被侵蝕后退好幾米，以前海邊的房子現(xiàn)在基本上都被海水侵蝕，成為真正的‘一線海景房’”雷新明說，從國土安全的角度來講，比如西沙群島和南沙群島，整個島上都是珊瑚，“如果珊瑚消失，就好比國土消失，后果不堪設(shè)想。

　　何以拯救？ 科學(xué)營造一個適應(yīng)珊瑚的生存環(huán)境

　　有科學(xué)家表示，保護珊瑚采取人工修復(fù)始終只是輔助手段，南海珊瑚島礁的永續(xù)發(fā)展關(guān)鍵還是需要依靠其自然修復(fù)。

　　具體怎么做？雷新明說：“首先要嚴格按照珊瑚保護相關(guān)規(guī)定條文加強執(zhí)行力，其次對近岸礁捕魚作業(yè)等進行監(jiān)管，再次加強珊瑚保護區(qū)的建設(shè)，還有比較重要的一個環(huán)節(jié)就是加強對珊瑚礁健康狀況的長期監(jiān)測與研究。”

　　據(jù)了解，在南海島礁面臨危險時，中科院南海海洋所的科學(xué)家早在7年前就已經(jīng)展開對珊瑚礁修復(fù)的研究。目前生態(tài)修復(fù)工作主要針對造礁石珊瑚本身，包括有性繁殖和無性繁殖兩種。

　　“單純依靠人工填海防風(fēng)固島的方法會對海洋生態(tài)環(huán)境造成毀滅性的破壞，珊瑚繁育技術(shù)是島礁生態(tài)修復(fù)的最佳手段。”據(jù)中科院南海研究所研究員黃暉介紹說，“目前這項技術(shù)主要是在一些實驗區(qū)和示范區(qū)進行。目前該所在海南三亞有約4000平方米的實驗區(qū)，在西沙群島的范圍要更大一些，實驗區(qū)為1公頃，示范區(qū)則達到100公頃，目前我們正在這些區(qū)域進行修復(fù)工作，而且我們已經(jīng)三次成功的完成了對大亞灣三處海域的造礁石珊瑚的移植工作。”