1987年春，陜西省第五建筑公司在洛南招工，不甘于現(xiàn)狀的馬生貴心里再次活泛起來(lái)，他不想當(dāng)這個(gè)隊(duì)長(zhǎng)了，向大隊(duì)領(lǐng)導(dǎo)提出了當(dāng)工人的要求。大隊(duì)領(lǐng)導(dǎo)也知道馬生貴心在遠(yuǎn)方，通過(guò)各項(xiàng)檢查和審核，同意了他的要求。
但是，剛過(guò)了幾年時(shí)間，他又一次摔了自己的“鐵飯碗”，回到了上寺店村。
這年冬季，馬生貴買(mǎi)了一輛二手卡車，用他的話說(shuō)，這是上寺店鄉(xiāng)歷史上第一輛“私人汽車”，甭提有多高興，心想今后的日子一定像芝麻開(kāi)花節(jié)節(jié)高。但是他高興得太早了，由于自己不懂汽車，更不會(huì)開(kāi)汽車，車接回來(lái)后，基本上不能正常運(yùn)行。兩年之后，他只好將車折錢(qián)賣了。這是馬生貴欠下的第二筆款，賠了一萬(wàn)余元。
1992年，馬生貴又買(mǎi)了一輛二手北京吉普車，心想，這下總該時(shí)來(lái)運(yùn)轉(zhuǎn)了吧？然而倒霉的日子依舊在前方等待著他。車是托朋友買(mǎi)的，由于是晚上交車，連啥顏色都未看清，尚未到家，變速箱就壞了。馬生貴硬是靠滑行下了又陡又急的土窯溝嶺，但第二天一看，上當(dāng)了，又是一輛破車。
最讓馬生貴難忘的是一次去給人家接親，返回的路上吉普車出現(xiàn)了故障，修修走走，走走修修，天黑后徹底不能走了。眼看著夜幕已經(jīng)降臨，幾個(gè)人就在大山腳下生了一堆火取暖，新郎新娘只能坐在車上度過(guò)了他們的“新婚之夜”。第二天，所有人都心急火燎的時(shí)候，一輛貨車由遠(yuǎn)方駛來(lái)，大家也不顧體面了，一字排開(kāi)擋在路中央。貨車司機(jī)不肯搭人，馬生貴幾乎哭著求情，好說(shuō)歹說(shuō)，那位師傅才讓新郎新娘搭了便車。馬生貴和弟弟留下繼續(xù)修理，但是一直到天黑還是發(fā)動(dòng)不了，兄弟倆又在車上過(guò)了一個(gè)漫長(zhǎng)而寒冷的夜晚……
再次折錢(qián)賣了車，馬生貴又欠下了一萬(wàn)余元。村里有位上了年紀(jì)的老人對(duì)馬生貴的父親說(shuō)，老馬啊，給你生貴說(shuō)說(shuō)，不要讓娃再折騰了，他這兩萬(wàn)多塊的債務(wù)，恐怕一輩子都還不清了。說(shuō)這話的時(shí)候馬生貴在不遠(yuǎn)處，他聽(tīng)得清清楚楚，于是暗暗發(fā)誓，自己一定要離開(kāi)大山，到外面闖蕩一番，不混出個(gè)樣子，絕不回洛南了。
西出陽(yáng)關(guān)有故人
1994年，馬生貴來(lái)到河南靈寶市朱陽(yáng)鎮(zhèn)董家埝金礦，招工的人問(wèn)他：你會(huì)啥？馬生貴說(shuō)：會(huì)開(kāi)車。那人又問(wèn)：給你一輛拉礦的大車能開(kāi)？馬生貴就問(wèn)車在哪，那人順手指指不遠(yuǎn)處一輛載重車，馬生貴二話沒(méi)說(shuō)，走過(guò)去打開(kāi)車門(mén)，取下?lián)u把，走到車前頭對(duì)口一插，猛地?fù)u了幾下，大車呼隆呼隆啟動(dòng)了。馬生貴坐到駕駛室，掛擋、加油、放離合器，大卡車就飛馳而去。負(fù)責(zé)招工的人對(duì)著遠(yuǎn)去的車影，笑著說(shuō)：“好樣的！”
馬生貴開(kāi)車?yán)V，相繼出過(guò)兩次車禍，但都幸免于難，隨后進(jìn)入選廠學(xué)習(xí)選礦，一干就是五年。其間，他基本掌握了金礦的選礦和冶煉技術(shù)，還當(dāng)上了選礦車間副主任。
2000年，在新疆天格爾金礦當(dāng)?shù)V長(zhǎng)的鄉(xiāng)黨打電話邀他去新疆，他二話沒(méi)說(shuō)，辭了河南的工作，不遠(yuǎn)千山萬(wàn)水，只身來(lái)到了天山深處。天山之路，蜿蜒崎嶇，兩山之間，夾的不是溝，就是丘陵，天格爾峰上，居然有頑強(qiáng)的小草在孤獨(dú)地隨風(fēng)搖曳。其實(shí)，這些都不重要，重要的是這兒還有百十口和他一樣來(lái)這兒務(wù)工的內(nèi)地農(nóng)民兄弟。更讓他沒(méi)想到的是，這一來(lái)竟是十幾年的時(shí)光，他先開(kāi)大車，后當(dāng)隊(duì)長(zhǎng)，期間還被領(lǐng)導(dǎo)派到布克賽爾闊爾真闊臘金礦當(dāng)辦公室主任。這事還有段插曲，似乎是因?yàn)榈V上處事不周，跟附近牧民關(guān)系弄得有些緊張，馬生貴拉著領(lǐng)導(dǎo)去處理這件事兒，天長(zhǎng)路遠(yuǎn)，兩個(gè)人在車上閑扯，領(lǐng)導(dǎo)發(fā)現(xiàn)馬生貴雖其貌不揚(yáng)，卻滿腹經(jīng)綸。“得，別開(kāi)車了，你就去那兒當(dāng)辦公室主任吧！”甭說(shuō)，領(lǐng)導(dǎo)還真選對(duì)了人。沒(méi)有調(diào)查就沒(méi)有發(fā)言權(quán)，馬生貴去了解情況，人家把他讓進(jìn)蒙古包里，他呢，一臉的謙恭，認(rèn)真地傾聽(tīng)那些穿著破舊皮袍子的人嘮叨，顯得從容、隨便，給他遞煙他就點(diǎn)上吸，給他端奶茶給他就接上喝，人說(shuō)完了他聽(tīng)出了意思，就拍著胸腔子，怎么著怎么著，反正是和諧雙贏的辦法，皆大歡喜。到了后來(lái)，人家宰羊，大碗酒也端上來(lái)了，幾個(gè)人就在蒙古包里又吃又喝又唱。歌者嗓音渾厚低沉，充滿深情，馬生貴聽(tīng)不懂，但為那些蒼涼的曲調(diào)而感動(dòng)。那是些真正的民歌，是傾訴而不是表演。那些淳樸的牧民已經(jīng)認(rèn)他為知己，他們覺(jué)得馬生貴對(duì)他們不帶偏見(jiàn)，是真心實(shí)意對(duì)待他們的。