馬刺終究沒能在11月1日前與萊昂納德達(dá)成提前續(xù)約協(xié)議，但這卻無法影響萊昂納德為馬刺隊(duì)奉上有足夠說服力的表現(xiàn)。與快船的強(qiáng)強(qiáng)對(duì)話中，萊昂納德18投10中，拿到平常規(guī)賽單場(chǎng)得分紀(jì)錄的28分。他似乎已經(jīng)足以接手馬刺的進(jìn)攻，而在防守端他則一如既往的統(tǒng)治著對(duì)手(克里斯-保羅明白這一點(diǎn))。

鄧肯時(shí)代以來，馬刺的進(jìn)攻從未如此倚重GDP以外的第三點(diǎn)。波波維奇并不憚?dòng)诔姓J(rèn)這點(diǎn)，同時(shí)，他還堅(jiān)定地認(rèn)為萊昂納德肩負(fù)著馬刺的未來。

“與快船的比賽中，我們第一次在萊昂納德的生涯中為它制定如此多的進(jìn)攻戰(zhàn)術(shù)。”波波維奇坦承，“這是既定策略，我們開始專門為他做球了。你們能看出來，他就意味著馬刺的未來。我不認(rèn)為鄧肯、馬努他們能再打個(gè)六七年，所以我們得提前準(zhǔn)備讓其他人接手。”

美國(guó)記者薩姆-阿米克認(rèn)為，從萊昂納德的個(gè)性來看，他希望贏得別人的尊重，渴望“被需要感”，而波波維奇的言辭與戰(zhàn)術(shù)策略都在暗示著馬刺對(duì)這位最年輕的FMVP的示好。從這個(gè)角度來看，萊昂納德率隊(duì)?wèi)?zhàn)勝快船的這場(chǎng)比賽意義重大。

萊昂納德素來以沉靜而內(nèi)斂的形象示人，聽到波波維奇的評(píng)價(jià)之后，他如此回應(yīng)：“聽到這些(積極評(píng)價(jià))，并將其付諸行動(dòng)是更好的選擇，而不是聽到這些便沾沾自喜，妄自談?wù)f。”