經(jīng)濟(jì)同樣是文學(xué)藝術(shù)最重要的生態(tài)要素。經(jīng)濟(jì)是一切社會(huì)活動(dòng)的基礎(chǔ)。由一定生產(chǎn)力和生產(chǎn)關(guān)系構(gòu)成的社會(huì)經(jīng)濟(jì)活動(dòng)，對社會(huì)的其他活動(dòng)都產(chǎn)生重要的影 響。而市場經(jīng)濟(jì)體制建立后，文學(xué)藝術(shù)作品的商品性凸現(xiàn)，它與經(jīng)濟(jì)的關(guān)系更加密切。正確認(rèn)識(shí)這種關(guān)系，對于促進(jìn)文學(xué)藝術(shù)的繁榮和發(fā)展，十分重要。
一定的經(jīng)濟(jì)條件是
文學(xué)存在與發(fā)展的必要前提
恩格斯曾指出，“馬克思發(fā)現(xiàn)了人類歷史的發(fā)展規(guī)律，即歷來為繁蕪叢雜的意識(shí)形態(tài)掩蓋著的一個(gè)簡單事實(shí)：人們首先必須吃、喝、住、穿，然后才能從 事政治、科學(xué)、藝術(shù)、宗教等等；所以，直接的物質(zhì)的生活資料的生產(chǎn)，因而一個(gè)民族或一個(gè)時(shí)代的一定的經(jīng)濟(jì)發(fā)展階段，便構(gòu)成為基礎(chǔ)，人們的國家制度、法的觀 點(diǎn)、藝術(shù)以至宗教觀念，就是從這個(gè)基礎(chǔ)上發(fā)展起來的，因而，也必須由這個(gè)基礎(chǔ)來解釋，而不是像過去那樣做得相反。” 這說明，如果沒有最起碼的經(jīng)濟(jì)活動(dòng)以滿足人們的溫飽，藝術(shù)包括文學(xué)都無法產(chǎn)生。人類社會(huì)只有當(dāng)經(jīng)濟(jì)發(fā)展到一定階段，人們的衣食無虞，才有余暇從事精神生 產(chǎn)，包括文學(xué)的創(chuàng)作。而當(dāng)社會(huì)分工進(jìn)一步發(fā)展，才有可能出現(xiàn)專業(yè)的作家。在口傳文學(xué)時(shí)代，文學(xué)大多是人們的集體創(chuàng)作，無所謂作家。隨著生產(chǎn)力的發(fā)展和社會(huì) 分工的出現(xiàn)，有些人可以不直接從事體力勞動(dòng)，而轉(zhuǎn)向精神的創(chuàng)造和生產(chǎn)。如古代的酋長、巫師和貴族中的一些人。我國春秋時(shí)代，涌現(xiàn)了諸子百家。他們多數(shù)也是 士族或官宦。在我國漫長的封建社會(huì)中，官宦有一定的俸祿，也有余暇可以進(jìn)行文學(xué)創(chuàng)作，也有錢去刻印自己的作品，所以那時(shí)的作家基本上都曾做過官。陶淵明不 為五斗米折腰，他是高官的后裔，大約有點(diǎn)積蓄，所以有可能歸隱田園，“采菊東籬下，悠然見南山”，但他仍然要?jiǎng)趧?dòng)，“晨興理荒穢，帶月荷鋤歸”，這樣才能 維持自己的生活，并有余暇來寫作�？梢�，沒有一定的經(jīng)濟(jì)來源，以維持起碼的物質(zhì)生活，就很難進(jìn)行精神的創(chuàng)造。曹雪芹創(chuàng)作《紅樓夢》時(shí)固然很貧困，“繩床瓦 灶”，但仍然能“舉家食粥”�！都t樓夢》后四十回所以沒有完成，自然是他貧病交加而去世的緣故。恩格斯的上述一段話還有另一層意思是，經(jīng)濟(jì)不但是一切精神 活動(dòng)的前提，作為基礎(chǔ)，它還會(huì)影響到精神活動(dòng)的內(nèi)容，即讓上層建筑意識(shí)形態(tài)或遲或早反映它的發(fā)展趨勢。文學(xué)作為社會(huì)意識(shí)形態(tài)的一種，自然也如此。歐洲文藝 復(fù)興時(shí)代，但丁的《神曲》所揭示的人文主義思想，就是沖破中世紀(jì)封建的一道亮光，催生了資本主義的發(fā)展�！都t樓夢》中所寫的賈寶玉鄙棄仕途，反感孔孟之 道，追求反封建的愛情，視男女為平等的思想，在那個(gè)時(shí)代是被視為叛逆的、超前的思想。它反映的也不是封建的經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)的意識(shí)形態(tài)，而屬于未來資本主義的意識(shí) 形態(tài)的萌芽。而我國許多以馬克思主義世界觀為指導(dǎo)的文藝作品，就為瓦解舊的經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)，促進(jìn)社會(huì)主義的新的經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)產(chǎn)生過不可磨滅的作用，更是人們所熟知 的。