書(shū)籍是人類智慧的結(jié)晶。讀前人書(shū)是繼往開(kāi)來(lái)、創(chuàng)造人生業(yè)績(jī)的必經(jīng)之路。唐宋時(shí)期的詩(shī)人們深諳此道�？偨Y(jié)起來(lái)，正是由于他們熱心讀書(shū)、潛心取精，才為創(chuàng)作兩代不朽詩(shī)歌準(zhǔn)備了必要的條件，使得兩代詩(shī)歌雙峰并峙于中國(guó)詩(shī)歌發(fā)展史上。
唐朝開(kāi)國(guó)不久，就出現(xiàn)了《昭明文選》的學(xué)習(xí)熱潮，高宗顯慶年間出版了“李善注本”，玄宗開(kāi)元年間又出版了“五臣注本”。《昭明文選》是南朝梁昭明太子蕭統(tǒng)編輯的一部大型文學(xué)作品總集，選錄自先秦至梁朝的詩(shī)文辭賦，千余年間的代表作家的代表作品，盡行囊括；文采風(fēng)流，皆現(xiàn)其中。唐代詩(shī)人把這部文學(xué)巨編奉為至寶，精心閱讀。大詩(shī)人杜甫對(duì)《昭明文選》就非常熟悉，幾乎達(dá)到篇篇能夠背誦的程度。這是有據(jù)可證的，杜甫客居蜀地期間，就開(kāi)始指導(dǎo)孩子們誦讀這部巨著了，在《水閣朝霽奉簡(jiǎn)云安嚴(yán)明府》這首詩(shī)中，他說(shuō)“續(xù)兒誦《文選》”，孩子們背誦《昭明文選》中的作品，有時(shí)前后句子銜接不上，杜甫就在一旁給予提示。這說(shuō)明《文選》作品已經(jīng)爛熟于杜甫的心中。他還告誡小兒子宗武，要“熟精《文選》理”(《宗武生日》)，這也說(shuō)明他對(duì)《文選》中所蘊(yùn)涵的文學(xué)理論高度精通。
唐代知識(shí)分子普遍的生活模式是“讀萬(wàn)卷書(shū)，行萬(wàn)里路”，手不釋卷，腳不停步，這種生活模式既為他們提供了前人思想和藝術(shù)的營(yíng)養(yǎng)，也使他們得以接觸到豐富的現(xiàn)實(shí)生活。在他們的詩(shī)歌作品中，反映讀書(shū)生活是俯拾皆是的。著名的邊塞詩(shī)人高適說(shuō)自己“常日好讀書(shū)”(《答侯少府》)，杜甫說(shuō)“男兒須讀五車書(shū)”(《題柏學(xué)士茅屋》)。白居易讀書(shū)更刻苦：“讀書(shū)眼欲暗，秉筆手生胝。”(《悲哉行》)讀書(shū)讀到眼前發(fā)黑，寫(xiě)字寫(xiě)到手指生出趼子，這功夫用得大！李頎年輕時(shí)崇拜劍俠，后來(lái)折節(jié)讀書(shū)，他作詩(shī)檢討說(shuō)：“早知今日讀書(shū)是，悔作從來(lái)任俠非。”(《緩歌行》)這說(shuō)明，讀書(shū)已經(jīng)成為整個(gè)社會(huì)的主體意識(shí)。
唐代的文化政策是允許儒釋道三家思想并行發(fā)展。唐代詩(shī)人的閱讀面是很廣的，除了閱讀《文選》作品，對(duì)于經(jīng)史子集、各家著述，無(wú)所不及。例如李白，他曾說(shuō)自己“五歲誦六甲，十歲觀百家。”(《上安州裴長(zhǎng)史書(shū)》)他對(duì)于道家、道教的經(jīng)典尤其傾心，這些著作成為他創(chuàng)作那些仙境仙人詩(shī)篇的材料來(lái)源。可以這樣說(shuō)，如果李白沒(méi)有閱讀道家道教的經(jīng)典，他就無(wú)法創(chuàng)作出那些神奇瑰麗的浪漫主義詩(shī)篇。同樣，如果杜甫沒(méi)有閱讀儒家的經(jīng)典，他也無(wú)法創(chuàng)作出那些悲天憫人的現(xiàn)實(shí)主義作品。如果王維沒(méi)有閱讀釋家經(jīng)典，他也無(wú)法創(chuàng)作出那些靜謐安詳?shù)纳剿飯@詩(shī)歌。
讀書(shū)需要安靜的環(huán)境，唐代詩(shī)人讀書(shū)多選擇遠(yuǎn)離紅塵鬧市的深山老林、闃寂無(wú)人之處，那里生活雖然清苦，但能專心致志。正如唐代詩(shī)人皇甫冉所說(shuō)：“讀書(shū)惟務(wù)靜”(《送薛秀才》)，沒(méi)有安靜的環(huán)境是讀不成書(shū)的。初唐詩(shī)人陳子昂，這位給唐詩(shī)奠定風(fēng)骨興寄特征的詩(shī)人，由于出身貴族，少年生活處于游樂(lè)狀態(tài)，以至“年十八而不知書(shū)”，后來(lái)翻然悔悟，發(fā)奮攻讀，讀書(shū)的地點(diǎn)選在金華山的道士廟，三年之內(nèi)遍覽經(jīng)史百家，其刻苦情形自不待言。杜甫晚年曾專程謁訪金華山觀，去參觀陳子昂的讀書(shū)堂，寫(xiě)詩(shī)稱道：“陳公讀書(shū)堂，石柱仄青苔。”(《冬到金華山觀，因得故拾遺陳公學(xué)堂遺跡》)盛唐人張說(shuō)，據(jù)傳他少年時(shí)曾在河北滿城縣的抱陽(yáng)山中穴居讀書(shū)，至今那里還保留著遺跡，后來(lái)張說(shuō)做到宰相。關(guān)于選擇僻靜之處作為讀書(shū)之所，唐詩(shī)中不乏反映。例如，高適就說(shuō)自己“讀書(shū)嵩岑間”(《酬別薛三》)，儲(chǔ)光羲《閑居》詩(shī)中說(shuō)：“親故不往來(lái)，園中時(shí)讀書(shū)。”孟浩然《入峽寄弟》詩(shī)中說(shuō)：“吾昔與爾輩，讀書(shū)常閉門(mén)。”劉-虛則以幽美的筆墨對(duì)他的讀書(shū)堂作出描繪：“道由白云盡，春與青溪長(zhǎng)。時(shí)有落花至，遠(yuǎn)隨流水香。閉門(mén)向山路，深柳讀書(shū)堂。幽映每白日，清輝照衣裳。”(《闕題》)這是一幅幽深靜謐的圖畫(huà)，中心景物是讀書(shū)堂，它處于白云盡處的遠(yuǎn)山坳里，門(mén)前一條青溪蜿蜒流過(guò)，落花隨著流水把香氣傳向遙遠(yuǎn)。讀書(shū)堂的院門(mén)關(guān)閉著，山路上的行人無(wú)法進(jìn)入；院內(nèi)垂柳依依，掩映著屋檐窗牖，陽(yáng)光穿過(guò)樹(shù)葉間隙，灑落在讀書(shū)人的衣服上……山靜、水靜、院靜、人靜，寂靜中只有讀書(shū)聲時(shí)起時(shí)落。唐代人的讀書(shū)環(huán)境是如此的寧?kù)o啊，其潛心攻讀可想而知。