原標題：我科學家揭開螢火蟲成蟲發(fā)光器發(fā)育的關鍵機制
記者從華中農(nóng)業(yè)大學獲悉，華中農(nóng)業(yè)大學植物科學技術學院付新華教授團隊揭開了螢火蟲成蟲發(fā)光器發(fā)育的關鍵機制，為發(fā)光昆蟲的發(fā)光及閃光控制研究提供了新的思路。相關論文近日發(fā)表在國際學術期刊《自然·通訊》上。
付新華介紹，螢火蟲發(fā)光是一種生物化學反應，由其腹部特有的發(fā)光器發(fā)出。螢火蟲的發(fā)光器分為幼蟲形態(tài)和成蟲形態(tài)。其中，螢火蟲幼蟲具有一對位于倒數(shù)第二腹節(jié)的球形或半球形的發(fā)光器，可在黑暗中發(fā)出無規(guī)律的閃光，用以警戒天敵。而螢火蟲成蟲的發(fā)光器則是在蛹期獨立發(fā)育，在短短5至7天的蛹期，成蟲發(fā)光器從無到有，快速發(fā)育成熟并具備發(fā)光功能。
螢火蟲成蟲發(fā)光器發(fā)育背后的機制是什么？這一科學問題一直困擾著科研人員。對此，付新華團隊利用比較基因組學、比較轉(zhuǎn)錄組學及基因干擾等技術，對水棲螢火蟲雷氏螢蛹早、中、晚期的發(fā)光器進行了研究。研究發(fā)現(xiàn)了兩個關鍵的轉(zhuǎn)錄因子AlAbd-B和AlUnc-4，兩者通過相互作用，啟動并調(diào)控熒光素酶蛋白的表達。沉默其中任何一個轉(zhuǎn)錄因子，都會造成螢火蟲不能發(fā)光。
研究發(fā)現(xiàn)，在螢火蟲成蟲發(fā)光器的發(fā)育過程中有兩個關鍵因素。一個是熒光素酶蛋白在細胞質(zhì)中的大量表達，另一個是需要調(diào)控過氧化物酶體的跨膜轉(zhuǎn)運蛋白將細胞質(zhì)中的熒光素酶蛋白轉(zhuǎn)運進過氧化物酶體，只有在過氧化物酶體中，螢火蟲發(fā)光的這種生物化學反應才能正常進行。研究證實了AlAbd-B和AlUnc-4正是調(diào)控過氧化物酶體的跨膜轉(zhuǎn)運蛋白對熒光素酶蛋白進行轉(zhuǎn)運的兩個轉(zhuǎn)錄因子。
付新華表示，螢火蟲成蟲發(fā)光器的形狀和閃光頻率是螢火蟲生物多樣性的基礎。弄清螢火蟲成蟲發(fā)光器的發(fā)育機制，有助于人們了解螢火蟲生物多樣性形成的機制，有利于螢火蟲生物多樣性的保護。
（記者王建宏、張銳）