戴季陶，名傳賢，字季陶。原籍浙江吳興人，生于四川廣漢。早年留學(xué)日本，參加過同盟會(huì)。辛亥革命后追隨孫中山，參加了二次革命和護(hù)法戰(zhàn)爭(zhēng)。五四期間，思想激進(jìn)，宣傳過馬克思主義。但不久又變?yōu)閳?jiān)決反共者。曾先后擔(dān)任黃埔軍校政治部主任、國(guó)民黨中央宣傳部長(zhǎng)、考試院院長(zhǎng)等職。他反對(duì)孫中山聯(lián)俄、聯(lián)共、扶助農(nóng)工三大政策，是國(guó)民黨右派的“理論家”，也是蔣介石的文膽和幕后參謀。蔣介石的治國(guó)策略有許多都是來自戴季陶那一套反共理論，因而戴有蔣介石的“國(guó)師”之稱。
追隨孫中山，但反對(duì)聯(lián)合共產(chǎn)黨
戴季陶早年留學(xué)日本，并在日本與蔣介石相識(shí)。他畢業(yè)后回到上海擔(dān)任《天鐸報(bào)》主筆，他才華橫溢，筆掃千軍，是當(dāng)時(shí)著名的思想界沖鋒人物，許多青年人都喜歡讀他的文章。不過，那時(shí)戴季陶不叫戴季陶，而是叫戴天仇，意思是他與滿清王朝不共戴天。由于他在《天鐸報(bào)》上經(jīng)常發(fā)表反對(duì)清朝的言論，所以清政府指名要抓他。為躲避通緝，他先逃往日本，后轉(zhuǎn)赴南洋檳榔嶼，任《光華報(bào)》編輯，仍宣傳革命，并加入同盟會(huì)。
辛亥武昌起義爆發(fā)后，戴季陶回國(guó)。參加了陳其美、鈕永建等人組織的上海起義，在這次起義中，戴季陶發(fā)揮了不小的作用。接著，他參與創(chuàng)辦《民權(quán)報(bào)》。年底，孫中山從海外歸國(guó)到達(dá)上海，他以新聞?dòng)浾呱矸菔艿綄O中山的接見，孫中山見他年輕富有才華，就攜帶他同往南京參加中華民國(guó)臨時(shí)大總統(tǒng)就職儀式。
南北議和后，孫中山辭去大總統(tǒng)職務(wù)，任全國(guó)鐵路督辦，戴季陶被孫中山任命為秘書。1913年3月宋教仁被刺案發(fā)生，孫中山發(fā)動(dòng)討袁戰(zhàn)爭(zhēng)；討袁戰(zhàn)爭(zhēng)失敗后，戴隨孫中山流亡日本。
1917年9月，孫中山在廣州設(shè)立“護(hù)法”軍政府，戴季陶被任命為法制委員會(huì)委員長(zhǎng)，不久又兼任大元帥府秘書長(zhǎng)。1918年4月，林森署理軍政府外交部長(zhǎng)時(shí)，戴季陶代理外交次長(zhǎng)。隨后，軍政府進(jìn)行改組，孫中山受排擠，他先隨孫回上海。后全家遷回浙江原籍吳興(即湖州)。五四運(yùn)動(dòng)爆發(fā)后，他又回到上海。
1919年6月，戴季陶創(chuàng)辦《星期評(píng)論》，作為《民國(guó)日?qǐng)?bào)》的副刊。宗旨是介紹世界的大勢(shì)和思潮，喚起青年。在《星期評(píng)論》上他用不少篇幅報(bào)道世界工人運(yùn)動(dòng)和分析中國(guó)工人階級(jí)的斗爭(zhēng)。
當(dāng)時(shí)，戴季陶還研讀馬克思的《資本論》等著作。他把考茨基的《馬克思資本論解說》日譯本轉(zhuǎn)譯成中文，從1919年11月起在《建設(shè)》雜志上陸續(xù)刊登。他的文章也試圖用某些馬克思主義的觀點(diǎn)和詞句，解釋中國(guó)社會(huì)經(jīng)濟(jì)等方面的問題。他寫了《從經(jīng)濟(jì)上觀察中國(guó)的亂源》、《俄國(guó)的近況與聯(lián)合國(guó)的對(duì)俄政策》等文章，介紹了馬克思經(jīng)濟(jì)學(xué)說和俄國(guó)十月革命的情況，對(duì)當(dāng)時(shí)進(jìn)步思想界有一定的影響。
1920年前后，戴季陶、張靜江、蔣介石等人因?yàn)榻?jīng)濟(jì)非常拮據(jù)，同時(shí)也想為革命籌集一些資金，在上海搞了個(gè)證券物品交易所。交易所開業(yè)初期，經(jīng)營(yíng)比較得手，股票行情不斷上漲，戴、張、蔣等人驟然獲得巨額收入。這時(shí)，戴、蔣換貼結(jié)為異性兄弟。蔣比戴年長(zhǎng)3歲為兄，戴為弟。
戴季陶與蔣介石等人獲取巨款后，便花天酒地大加揮霍，好景不長(zhǎng)，戴、張、蔣等人的交易所逐漸面臨危機(jī)。到了1922年春就徹底垮臺(tái)。他們還欠了大量的債，眾人登門要債。
戴季陶在上海交易所期間，與任《新青年》主編的陳獨(dú)秀也有交往。1920年8月，陳獨(dú)秀等在上海發(fā)起籌建共產(chǎn)主義小組的過程中，戴季陶曾參加過一些活動(dòng)，但當(dāng)要正式建立組織時(shí)，他借口孫中山還活著，不能參加別的黨派，就退了出去。
1920年11月，粵軍從福建回師廣東驅(qū)逐桂系軍閥取得勝利。孫中山返粵重新建立軍政府，戴季陶也跟隨赴粵。12月下旬，戴季陶到浙江奉化探望蔣介石并勸說蔣到廣東任職。但因蔣嫌孫中山?jīng)]有授予大權(quán)，不去任職，他只好怏怏而回。