美國媒體稱，在不遠(yuǎn)的將來，美國特種部隊(duì)——就像近日那些戴著水下呼吸裝置或開著運(yùn)動型多功能車（SUV）追捕恐怖分子的特種兵一樣——或許將搭乘低噪音超高速直升機(jī)來執(zhí)行任務(wù)，目前很難在現(xiàn)有的模型中找到此類飛機(jī)。
據(jù)美國《外交政策》雜志網(wǎng)站10月7日報(bào)道，美國陸軍正在試圖對過去30年中無甚變化的直升機(jī)隊(duì)進(jìn)行改革。四家公司目前正在研究這一方案。其中一家公司提議設(shè)計(jì)一種形似小貨車的旋翼直升機(jī)，另一家公司提議模仿V-22“魚鷹”偏轉(zhuǎn)旋翼運(yùn)輸機(jī)。第三家公司設(shè)計(jì)的是外表光滑的隱形直升機(jī)。最后一家公司的設(shè)計(jì)像是UH-60“黑鷹”直升機(jī)與V-22“魚鷹”運(yùn)輸機(jī)的結(jié)合體。
報(bào)道稱，美國陸軍日前與這些公司簽訂了“技術(shù)投資協(xié)議”，以研發(fā)21世紀(jì)適用于執(zhí)行地面任務(wù)的輕型和中型直升機(jī)。這四家公司分別是，貝爾與洛克希德-馬丁公司聯(lián)合小組、波音與西科爾斯基公司聯(lián)合小組、卡曼飛機(jī)公司以及AVX飛機(jī)公司。
多年來，美國陸軍航空兵的領(lǐng)導(dǎo)層一直在慨嘆，自20世紀(jì)80年代引進(jìn)AH—64阿帕奇武裝直升機(jī)以來，軍隊(duì)一直沒有購買任何新型直升機(jī)的設(shè)計(jì)方案。除了V-22“魚鷹”直升機(jī)之外，美軍目前使用的直升機(jī)幾乎全是依據(jù)上世紀(jì)50年代到70年代的設(shè)計(jì)方案制造的。陸軍官員稱，這一狀況導(dǎo)致美國軍用直升機(jī)技術(shù)出現(xiàn)停滯，尤其是在與技術(shù)飛速發(fā)展的空軍和海軍——它們已擁有革命性的隱形戰(zhàn)機(jī)和無人機(jī)——相比的時候。
報(bào)道指出，為了彌補(bǔ)這一缺憾，美國陸軍啟動了一個長期的聯(lián)合多用途直升機(jī)研發(fā)項(xiàng)目，目標(biāo)是依據(jù)相似的設(shè)計(jì)方案開發(fā)一批全新的直升機(jī)，這些直升機(jī)將開展從追捕犯罪分子到運(yùn)送部隊(duì)及物資等所有任務(wù)。這些新型直升機(jī)的飛行速度必須達(dá)到至少每小時265英里——這一數(shù)字是一般直升機(jī)最高時速的兩倍。飛機(jī)還需要能在海拔6000英尺和35攝氏度的高溫下作業(yè)，這對大多數(shù)直升機(jī)來說是十分困難的。同時，新型直升機(jī)必須噪音更小。四家公司有9個月的時間來進(jìn)行設(shè)計(jì)，隨后陸軍將從中選擇兩種設(shè)計(jì)方案，在2018年前完成建造和試飛。陸軍希望新型直升機(jī)能夠在2030年前后開始服役。
報(bào)道稱，卡曼公司提議建造TR36TD最佳速度偏轉(zhuǎn)旋翼機(jī)（OSTR），該方案與經(jīng)過改良的V-22“魚鷹”直升機(jī)類似。卡曼公司稱，OSTR時速可達(dá)414英里，與其他旋翼飛機(jī)相比，這種飛機(jī)可以在更高海拔地區(qū)作業(yè)，并且飛行時間更長。目前，這些想法都還只是說說而已，卡曼公司尚未制造出一架OSTR飛機(jī)。
報(bào)道指出，接下來是成立不久的AVX公司的設(shè)計(jì)草案。該公司建議讓直升機(jī)的機(jī)身形似一輛小型貨車，由頂部兩個主要旋翼和機(jī)尾的兩個形似風(fēng)扇的螺旋槳來提供動力，這一設(shè)計(jì)旨在讓飛機(jī)的行駛速度滿足陸軍的需要。盡管擁有這些設(shè)計(jì)，但飛機(jī)的“造價(jià)卻極具吸引力”。盡管這家成立3年的公司擁有許多直升機(jī)制造領(lǐng)域的資深人士，但和卡曼公司一樣，他們也尚未造出樣機(jī)。
貝爾與洛克希德-馬丁公司聯(lián)合小組的設(shè)計(jì)方案是V-280“勇氣”偏轉(zhuǎn)旋翼機(jī)。這兩家公司都在飛機(jī)制造領(lǐng)域具有豐富經(jīng)驗(yàn)。貝爾公司負(fù)責(zé)制造飛機(jī)的機(jī)翼和發(fā)動機(jī)。他們尚未造出樣機(jī)。貝爾公司公布的相關(guān)材料顯示，V-280“勇氣”第三代偏轉(zhuǎn)旋翼機(jī)在作業(yè)時顯然可以達(dá)到“兩倍的速度和范圍，安全性能和高空性能更強(qiáng)”。
最后，看一下波音與西科爾斯基公司聯(lián)合小組的設(shè)計(jì)方案，這款飛機(jī)是依據(jù)西科爾斯基公司制造的世上最快的X-2直升機(jī)——其時速可達(dá)290英里——改進(jìn)的。光滑機(jī)身頂部的兩個水平旋翼與機(jī)尾的大螺旋槳共同為直升機(jī)提供動力。目前尚不清楚，這款飛機(jī)是否會采用西科斯基公司為美國陸軍生產(chǎn)的隱形MH-60“黑鷹”直升機(jī)的相關(guān)技術(shù)。