英國一項最新研究說，在遠(yuǎn)古時代恐龍還存在的時候，它們放屁時所排放的甲烷量巨大，由于甲烷是一種溫室氣體，恐龍大量排放的甲烷可能引起了當(dāng)時的全球變暖。
英國利物浦約翰·穆爾斯大學(xué)等機構(gòu)研究人員在新一期《當(dāng)代生物學(xué)》雜志上報告說，在距今約２．５億年到６５００萬年的中生代，存在大量蜥腳類恐龍，它們是食草的大型恐龍，有的體長２０多米，體重可達(dá)２０多噸，食物在它們腹中經(jīng)微生物作用后產(chǎn)生甲烷，隨放屁而排出體外。
甲烷的溫室效應(yīng)是二氧化碳的約２５倍，因此大量恐龍排放的甲烷可能是那段時期曾出現(xiàn)全球變暖的一個原因。據(jù)介紹，地球在中生代也曾經(jīng)發(fā)生過全球變暖，有研究認(rèn)為當(dāng)時氣溫比現(xiàn)在要高約１０攝氏度。
食草動物所排放甲烷的溫室效應(yīng)在現(xiàn)在的全球變暖中也是被討論的一個問題，一些研究者認(rèn)為現(xiàn)在全球大量牛群所排放的甲烷是一個不可忽視的變暖因素。
本次研究的計算顯示，恐龍排放的甲烷量要比現(xiàn)在的牛群多得多。研究人員戴維·威爾金森說，目前全世界的牛群每年排放甲烷在５０００萬噸到１億噸之間，但當(dāng)時這些蜥腳類恐龍排放的甲烷量約為每年５．２億噸，已經(jīng)是一個比較顯著的變暖因素。(新華網(wǎng))