因此，當(dāng)上個(gè)月16日，NASA在休斯敦約翰遜宇航中心宣布SpaceX會(huì)于4月30日發(fā)射名為“龍”的貨運(yùn)飛船時(shí)，人們覺得它比SpaceX還高興。這不單是國(guó)際空間站首次迎來私營(yíng)企業(yè)建造的太空飛船，也是航天飛機(jī)退役后美國(guó)人首次自己向空間站運(yùn)貨——一大摞貼心的衣物和飲用水。
4月30日起初被認(rèn)為是一個(gè)很好的發(fā)射窗口期，但在升空前需要很多相關(guān)的軟件測(cè)試，隨之而來的是一次次宣布推遲發(fā)射的消息。SpaceX企業(yè)創(chuàng)始人埃倫·穆斯克5月5日對(duì)媒體做出了無懈可擊的解釋：運(yùn)貨給空間站是要讓空間站的機(jī)器手臂接收住飛船的，推遲發(fā)射旨在“確保飛船軟件運(yùn)行無誤，免得對(duì)接時(shí)損傷了國(guó)際空間站”。
NASA對(duì)SpaceX這種謹(jǐn)慎的態(tài)度深表贊賞，畢竟國(guó)際空間站是全人類的寶貴財(cái)富，為此NASA樂意在技術(shù)上傾囊相授。話說回來，NASA的技術(shù)支持絕對(duì)算是這些私企的定心藥丸，不管它現(xiàn)在有多囊中羞澀又有多會(huì)“江湖忽悠”，于技術(shù)上而言，NASA如果自稱第二，暫時(shí)還是無人敢稱第一的。僅是這次提供幾枚老將——曾經(jīng)的航天飛機(jī)宇航員去參加“龍”號(hào)載人航天器的評(píng)估，就是一筆難能可貴的經(jīng)驗(yàn)財(cái)富。
而SpaceX公司創(chuàng)始人穆斯克也適時(shí)發(fā)放消息以提升人們對(duì)其私人航天器的信心，稱“龍”號(hào)飛船將成為國(guó)際空間站新的補(bǔ)給艦，NASA計(jì)劃利用該公司制造的飛船為國(guó)際空間站進(jìn)行12次貨運(yùn)補(bǔ)給，運(yùn)送至少共計(jì)20噸貨物。
以上種種讓我們看到，在這個(gè)商業(yè)航天運(yùn)輸飛行和“廉價(jià)空間探索”呼之欲來的新時(shí)代，私人飛船進(jìn)空間站，貌似一點(diǎn)都不難。(新華網(wǎng))