新華社華盛頓4月23日電 美國航天局23日在其官網(wǎng)發(fā)布的一份新聞公報(bào)中介紹，為期約一年的火星模擬乘員項(xiàng)目第一期目前已經(jīng)進(jìn)展超過300天，在模擬的火星棲息地中，志愿者們完成了火星漫步、作物種植及設(shè)備維修等任務(wù)。
美國航天局的火星模擬乘員項(xiàng)目名為CHAPEA（“乘員健康和性能探索模擬”的英文首字母縮寫）。第一期共4名志愿者，于去年6月25日進(jìn)入位于休斯敦的美國航天局約翰遜航天中心火星模擬棲息地——一個(gè)面積約158平方米的居住艙。
公報(bào)介紹，這4名志愿者進(jìn)駐項(xiàng)目已滿300天。過去300天中，4人進(jìn)行了多次模擬“火星行走”，種植并收獲了西紅柿、辣椒、綠葉菜等作物用于補(bǔ)充他們的食物，完成了多項(xiàng)生物和物理方面的實(shí)驗(yàn)。此外，他們還參與了模擬棲息地以及一些設(shè)備的維護(hù)等任務(wù)。
負(fù)責(zé)作物種植的項(xiàng)目專家此前介紹，在較長時(shí)間的火星表面生存中，種植作物非常重要，既是對包裝食物的一種補(bǔ)充，為宇航員補(bǔ)充新鮮食物，而且對于生活在狹窄隔離空間中的宇航員來說，種植活動(dòng)也提供了心理疏導(dǎo)功能。
為了更真實(shí)地模擬火星環(huán)境，志愿者們進(jìn)駐項(xiàng)目時(shí)，乘坐一種加壓漫游車原型，進(jìn)入火星模擬棲息地中。模擬棲息地在設(shè)計(jì)上也會(huì)使志愿者面臨多種壓力因素，比如資源受限、空間隔離感、設(shè)備故障等。
第一期火星模擬乘員項(xiàng)目按計(jì)劃將于今年7月6日結(jié)束。美國航天局共計(jì)劃開展三期這樣為期一年的項(xiàng)目，并表示，在探月項(xiàng)目以及類似CHAPEA這樣的地面項(xiàng)目中獲得的經(jīng)驗(yàn)，將有助于準(zhǔn)備好跨出未來的一大步：把宇航員送上真正的火星。