中新社北京6月4日電 題:嫦娥六號“蟾宮挖寶” 三大技術(shù)顯身手
中新社記者 郭超凱
6月4日7時38分,嫦娥六號上升器攜帶月球樣品自月球背面起飛,成功進入預(yù)定環(huán)月軌道。這是人類探測器首次完成月球背面采樣和起飛。
要順利采集寶貴的月球樣品,離不開鉆取、表取、封裝等一系列關(guān)鍵核心技術(shù)的支撐。
6月3日,嫦娥六號攜帶的“移動相機”,自主移動并成功拍攝、回傳著陸器和上升器合影。中新社發(fā) 中國國家航天局 供圖
“鉆”“表”結(jié)合齊“挖土”
此前,人類對月球?qū)嵤┻^多次采樣返回任務(wù),但采樣地點均位于月球正面。嫦娥六號探測器的著陸和采樣地點位于月球背面南極—艾特肯盆地,該區(qū)域被公認為月球上最大、最古老和最深的盆地,具有極高的科學(xué)價值。
月背“挖土”是門精細活?蒲腥藛T為嫦娥六號設(shè)計了兩種“挖土”方式:鉆具鉆取和機械臂表取。探測器隨身攜帶了鉆取采樣裝置、表取采樣裝置、表取初級封裝裝置和密封封裝裝置等“神器”,將采取深鉆、淺鉆以及“鏟土”“夾土”等方式,采集月球樣品。
中國航天科技集團金晟毅介紹,鉆取和表取的側(cè)重點各不相同。鉆取需要采集一定深度的月球次表層樣品,要爭取讓采樣裝置采得更深,讓樣品種類更為豐富。而表取采樣則是在一片區(qū)域里進行多次采樣,主要采樣目標(biāo)是月球表面的風(fēng)化層樣品。
“月背采樣是先鉆取后表取。”金晟毅表示,兩種“挖土”方式實現(xiàn)的技術(shù)途徑、采集的月球樣品種類不一樣,科學(xué)價值也不盡相同。
“地月協(xié)作”取月壤
首次在月背采樣,嫦娥六號面臨著前所未有的挑戰(zhàn)。中國航天科技集團任德鵬指出,相比嫦娥五號,嫦娥六號任務(wù)有三個特點:一是采樣地點位于月背,為保證數(shù)傳鏈路的連續(xù)性,必須依靠鵲橋二號中繼星“搭橋”;二是采樣地點所處的緯度更高,月壤的風(fēng)化程度相比低緯度地區(qū)更加不充分,月壤的石塊含量可能會更多,這對地面規(guī)劃和采樣機構(gòu)來說是更大挑戰(zhàn);三是采樣時間相比嫦娥五號更短。
“鉆得動”是研制團隊最為關(guān)注的環(huán)節(jié)之一。為此,研制團隊在嫦娥六號“出發(fā)”前就開展了大量地面試驗與仿真分析。針對月背中繼通信可能無法有效配合鉆采作業(yè)這一極端工況,研制團隊設(shè)計了應(yīng)急程序,做好充分準(zhǔn)備,確保在極端工況下能通過“人機協(xié)作”方式,輔助嫦娥六號及時研判控制鉆取風(fēng)險,現(xiàn)場決策后續(xù)動作。
結(jié)合月壤特性,研制團隊設(shè)計了“百里挑一”的獨創(chuàng)鉆頭,通過對比多種設(shè)計方案,最終確定了取芯機構(gòu)方案以及相應(yīng)構(gòu)型,使其具備高硬度巖石的鉆進能力。同時,研制團隊針對不同顆粒度月壤切削、撥、擠、排能力,讓鉆頭形成多個切削面,在實現(xiàn)高效取芯的同時,具有良好的層序保持特性,讓高難度的月背“挖土”更穩(wěn)妥順暢。
圖為嫦娥六號著陸器全景相機拍攝的影像圖。 該圖由全景相機在嫦娥六號表取采樣前,對著陸點北側(cè)月面拍攝的彩色圖像鑲嵌制作而成。圖像上方是著陸點北部查菲環(huán)形山,圖像的下方是著陸腿和著陸時沖擊擠壓隆起的月壤。圖/國家航天局高效打包確保“原汁原味”
月球表面為高真空、高低溫、月塵綜合環(huán)境。要將38萬公里之外的月球樣品在無人條件下進行打包封裝,歷經(jīng)空間飛行、再入返回等步驟還不被地面環(huán)境污染,維持月球樣品原態(tài),這就需要研制一套專門裝置。這套裝置能夠在月表自動承接、密封月球樣品,并保證樣品完好無缺地送回地球。
面對這一艱巨任務(wù),研制團隊接連突破多項關(guān)鍵核心技術(shù),確保嫦娥六號完成自動密封任務(wù)。為保證取得的樣品在提芯的過程中不發(fā)生掉落,研制團隊經(jīng)過多方案的篩選驗證,設(shè)計采用了特定封口方案。封口器采用扭轉(zhuǎn)密閉式結(jié)構(gòu),并進行大應(yīng)變材料設(shè)計,具有低力載、高可靠的特點,且長時間處于大變形承載狀態(tài)下不發(fā)生應(yīng)力松弛現(xiàn)象,實現(xiàn)簡單可靠的封口。
針對采集的月壤樣品具有可變形特征,嫦娥六號探測器還專門設(shè)計了特殊的提芯拉繩,確保取芯軟袋具有確定的幾何形狀,方便樣品傳送和轉(zhuǎn)移。
在一系列關(guān)鍵核心技術(shù)的支撐下,嫦娥六號月背“挖土”如期“竣工”,為達成“人類首次月背自動采樣返回”目標(biāo)又向前邁進關(guān)鍵一步。(完)