抗日戰(zhàn)爭(zhēng)后期，日軍侵占宛西各縣，商南縣處于抗日前線的邊緣。1944年6月上旬，抗日局勢(shì)隨著國(guó)際形勢(shì)的變動(dòng)發(fā)生了重大變化。中原戰(zhàn)役失敗后，國(guó)民黨第一戰(zhàn)區(qū)副司令長(zhǎng)官湯恩伯帶領(lǐng)其指揮機(jī)關(guān)逃到河南省內(nèi)鄉(xiāng)西峽口（今河南省西峽縣城）。蔣介石在重慶得知這一失利消息后大發(fā)脾氣，將第一戰(zhàn)區(qū)司令長(zhǎng)官蔣鼎文撤職、副司令長(zhǎng)官湯恩伯調(diào)離，以堵塞國(guó)人之口。另派陳誠(chéng)前往西峽口接任第一戰(zhàn)區(qū)司令長(zhǎng)官之職。陳誠(chéng)接任后，湯恩伯不便再駐西峽口，于是西移商南縣暫住。

　　8月上旬，湯恩伯到達(dá)商南，長(zhǎng)官部始設(shè)城關(guān)小學(xué)。湯恩伯到商南的當(dāng)天晚上，國(guó)民黨商南縣縣長(zhǎng)杜得霖親往城小拜訪。次日在城隍廟（今糧食局）召開(kāi)歡迎大會(huì)，會(huì)后設(shè)宴洗塵。湯恩伯是國(guó)民黨出了名的敗仗將軍，貪生怕死。其住所十分隱蔽，從來(lái)沒(méi)有固定地點(diǎn)。湯恩伯以縣城目標(biāo)大易受日本飛機(jī)襲擾為由，命杜德霖為其另選一安全僻靜處駐扎。杜德霖唯命是從，為湯恩伯選擇了縣城以西40華里處的清油河街。

　　清油河街位于中原古城南陽(yáng)到西北首府西安的中點(diǎn)線上，西荊公路（原長(zhǎng)坪公路、現(xiàn)312國(guó)道）臨街而過(guò)，西行30里即是聞名遐邇的古隘武關(guān)。湯恩伯親往察看后較為滿意，遂將所部西移至此。臨時(shí)行轅設(shè)在街東北2華里處的鹼場(chǎng)村王子文家，湯因伯住正房，衛(wèi)士住廈房，參謀長(zhǎng)范漢杰住李朝連家，參謀處設(shè)對(duì)面劉、羅兩家，副官處設(shè)陳琪家，警衛(wèi)營(yíng)設(shè)劉家坪，人事處設(shè)西南三官?gòu)R，軍需處設(shè)陳琪家，軍法處設(shè)張獻(xiàn)文家，軍事法院設(shè)小學(xué)，分監(jiān)部設(shè)何家灣，軍樂(lè)隊(duì)設(shè)小房溝口楊萬(wàn)榮家，軍馬隊(duì)設(shè)董家凸。

　　9月中旬，陳城到商南，即在清油河小學(xué)操場(chǎng)召開(kāi)中原戰(zhàn)役檢討會(huì)。一戰(zhàn)區(qū)團(tuán)以上軍官全部參加，將官在臺(tái)上，校官在臺(tái)下，會(huì)場(chǎng)四周布設(shè)了悼念中原戰(zhàn)役陣亡將士等內(nèi)容的大幅標(biāo)語(yǔ)。會(huì)上陳誠(chéng)趁機(jī)打擊湯恩伯，對(duì)湯恩伯大加指責(zé)，指出戰(zhàn)役失敗的原因起于湯恩伯的“四不和”即將帥不和、軍民不和、軍政不和、官兵不和，指使河南黨政代表團(tuán)給湯恩伯列了十大罪狀并進(jìn)行控訴，迫使湯恩伯當(dāng)眾認(rèn)罪，使其狼狽不堪。會(huì)后湯大發(fā)牢騷說(shuō)：“陳矮子這次整得我好苦哦，浙江人整浙江人，總有一天要整到他自己頭上嘀！”。

　　中原戰(zhàn)役檢討會(huì)之后，湯恩伯心情苦悶、煩燥、憂郁，加之日軍轟炸了西峽八廟，更增添了他內(nèi)心的慌恐，覺(jué)得鹼場(chǎng)地勢(shì)開(kāi)闊，不夠隱蔽、僻靜，住房也過(guò)于簡(jiǎn)陋，遂又南住清泉八龍廟老虎溝邱家祠堂，以此作為行轅，并在此蓄精養(yǎng)神，靜觀時(shí)局變化。自湯恩伯移住邱家祠堂后，這里方圓數(shù)里、山上山下密布崗哨，戒備森嚴(yán)，百姓及閑雜人員不得進(jìn)入老虎溝。

　　是年秋，抗戰(zhàn)局勢(shì)繼續(xù)惡化，國(guó)民黨在湘桂戰(zhàn)役中連連失利，節(jié)節(jié)敗退，日本侵略軍長(zhǎng)驅(qū)直入，占領(lǐng)長(zhǎng)沙、貴陽(yáng)等城市及大片國(guó)土，重慶告急。蔣介石急令湯恩伯所部火速增援貴州，湯恩伯令部經(jīng)大嶺觀、荊紫關(guān)、均州（今丹江口市）、武當(dāng)山、馬東轉(zhuǎn)至重慶，入貴州駐防。湯恩伯經(jīng)西安飛往重慶。（吳 勇）