漢武帝在位五十多年（前140-前87年），幾度討伐匈奴，海內(nèi)虛耗，人口減半，國(guó)內(nèi)50%的人死亡（數(shù)字尚有爭(zhēng)議）。
關(guān)于匈奴族西遷的歷史，中國(guó)史書(shū)語(yǔ)焉不詳，多為"向西方跑了"。匈奴史專(zhuān)家、內(nèi)蒙古大學(xué)教授林干說(shuō)："公元前1世紀(jì)時(shí)漢武帝使匈奴遭受重創(chuàng)，部分匈奴或內(nèi)服、或西遷西域，并終使匈奴后來(lái)分裂為南匈奴與北匈奴。至公元89至91年時(shí)，北匈奴在南匈奴與漢朝軍隊(duì)的共同打擊下接連大敗，受北匈奴控制和奴役的部族或部落也紛紛乘機(jī)而起，北匈奴主力便遠(yuǎn)走伊犁河流域、中亞、頓河以東與伏爾加河等地。在漢末時(shí)，南匈奴越過(guò)長(zhǎng)城后進(jìn)入陜西，與漢人融合了。其后，中國(guó)北方的鮮卑族強(qiáng)大起來(lái)，逐步占有匈奴故地，五六十萬(wàn)匈奴人遂皆'自號(hào)鮮卑'，都成了鮮卑人。"
西遷的匈奴人在公元374年擊滅位于頓河以東的阿蘭國(guó)后，便開(kāi)始扮演著推動(dòng)歐洲民族大遷徙的主要角色，對(duì)歐洲歷史產(chǎn)生了很大影響。雖然如曇花般的匈奴王國(guó)在歐洲消失了，但是許多匈奴人很可能留了下來(lái)。許多學(xué)者認(rèn)為匈牙利人就是其后裔。
匈牙利人與歐洲其他地方人的長(zhǎng)相有明顯區(qū)別，匈牙利的民歌很多與陜北、內(nèi)蒙古的民歌在曲調(diào)的旋律上是一樣的。陜北民歌如信天游的產(chǎn)生遠(yuǎn)比蒙古人早，很可能與匈奴有關(guān)。陜西"秦腔"的風(fēng)格與唱法，也是與內(nèi)地的戲曲有很大區(qū)別的；大吼大叫的民族特點(diǎn)、應(yīng)該叫"匈奴腔"才對(duì)。
椐現(xiàn)代科學(xué)家研究考證：動(dòng)物的性情是可以遺傳的，比如說(shuō)，狗的性情和貓的性情就是不一樣。人也沒(méi)有脫離動(dòng)物的范疇，所以性情也是可以遺傳的。
自號(hào)"長(zhǎng)安匈奴"并以長(zhǎng)篇小說(shuō)《最后一個(gè)匈奴》蜚聲文壇的作家高建群說(shuō)："匈牙利人吹嗩吶和剪紙的情形和中國(guó)陜北的一樣，他們說(shuō)話的尾音也與陜北口音很相似。匈牙利詩(shī)人裴多菲在一首詩(shī)中曾經(jīng)這樣寫(xiě)道：我們那遙遠(yuǎn)的祖先，你們是怎么從亞洲走過(guò)漫長(zhǎng)的道路，來(lái)到多瑙河邊建立起國(guó)家的？很多匈牙利學(xué)者都認(rèn)為這個(gè)國(guó)家與匈奴后裔有著密切的關(guān)系。"
椐現(xiàn)代科學(xué)的考證:以肉食為主的動(dòng)物,容易激怒和沖動(dòng)，攻擊性最強(qiáng).以青蔬食物為主的動(dòng)物，性情多馴良。在人身上也是一樣的，五胡融入中華民族后,以北方為多,所以北方人口多豪爽.南方人口多柔情.這也是食物造成的民族基因不同的關(guān)系.
漢末的三國(guó)鏖戰(zhàn)，公元156年人口5007萬(wàn)，經(jīng)過(guò)黃巾起義和三國(guó)混戰(zhàn)，公元208年赤壁大戰(zhàn)后的中國(guó)，全國(guó)人口僅為140萬(wàn)。公元221年全國(guó)人口下降到90萬(wàn)；損失了98.3%；尚不如現(xiàn)在中國(guó)一個(gè)城市的人口多。"馬前懸人頭，車(chē)后載婦女"、"白骨露于野，千里無(wú)雞鳴，生民百余一，念之?dāng)嗳四c"，公元208年赤壁之戰(zhàn)后，曹操說(shuō)漢末三國(guó)大動(dòng)蕩活下來(lái)的人只是原來(lái)人口的1%！一直到公元265年，三國(guó)人口總計(jì)才767萬(wàn)。三國(guó)鏖戰(zhàn)是造成當(dāng)時(shí)的中國(guó)人口大蕭條的主要原因。
西晉的「八王之亂」使西晉初年并不十分發(fā)達(dá)的經(jīng)濟(jì)，受到更為嚴(yán)重的破壞，與此同時(shí)，關(guān)東地區(qū)又爆發(fā)了罕見(jiàn)的蝗災(zāi)和瘟疫，史載「至于永嘉，喪亂彌甚。雍州以東，人多饑乏，更相鬻賣(mài)，奔迸流移，不可勝數(shù)。幽、并、司、冀、秦、雍六州大蝗，草木及牛馬毛皆盡。又大疾疫，兼以饑饉」，「流尸滿河，白骨蔽野」(《晉書(shū)·食貨志》)。"到西晉時(shí)期，胡人已經(jīng)遍布北方各地，關(guān)中地區(qū)尤其眾多。當(dāng)時(shí)人江統(tǒng)在其著名的《徙戎論》中驚呼，"關(guān)中之人百余萬(wàn)口，率其多少，戎狄居半。"五胡亂華之前，北方遷入中原的胡人已高達(dá)數(shù)百萬(wàn)，很多地方超過(guò)了當(dāng)?shù)貪h人人口。五胡亂華時(shí)期，又有大量的西北諸胡和北方的鮮卑遷入中原。
《晉紀(jì)》、《晉書(shū)》記錄了當(dāng)時(shí)的永嘉喪亂，中原士族，十不存一。