高速發(fā)展中的中國城市，正在遭遇“垃圾圍城”之痛。
據(jù)《人民日報》等媒體報道，北京市日產垃圾1.84萬噸，如果用裝載量為2.5噸的卡車來運輸，長度接近50公里，能夠排滿三環(huán)路一圈。并且北京每年垃圾量以8%的速度增長；上海市每天生活垃圾清運量高達2萬噸，每16天的生活垃圾就可以堆出一幢金茂大廈；廣州市每天產生的生活垃圾也多達1.8萬噸……
住建部的一項調查數(shù)據(jù)表明，目前全國有三分之一以上的城市被垃圾包圍。全國城市垃圾堆存累計侵占土地75萬畝。
“垃圾圍城”不僅是城市病，而且蔓延到了農村。日前，環(huán)保部部長周生賢就環(huán)保問題作報告時指出，全國4萬個鄉(xiāng)鎮(zhèn)、近60萬個行政村大部分沒有環(huán)�；A設施，每年產生生活垃圾2.8億噸，不少地方還處于“垃圾靠風刮，污水靠蒸發(fā)”狀態(tài)。
“垃圾圍城”對公眾身體健康的危害已經顯現(xiàn)。據(jù)《南方都市報》報道，廣東省東莞市虎門鎮(zhèn)遠豐村是一個有400余人的村莊，村后有座垃圾山，10年間12人因患癌癥死亡，被包括央視在內的眾多媒體冠以“癌癥村”的稱號。中山大學附屬第一醫(yī)院教授、博士生導師石漢平表示：“這樣的腫瘤死亡比例實在太高。”
“垃圾圍城”日益嚴重，但我國目前的整體垃圾處理能力還遠遠不夠。以北京市為例，現(xiàn)有垃圾處理設施的設計總處理能力日均約為1.03萬噸，每天缺口達8000余噸。
根據(jù)中國環(huán)保產業(yè)協(xié)會城市生活垃圾處理委員會的統(tǒng)計，2011年，全國657個設市城市（包括直轄市、副省級城市、地級市、縣級市——編者注）生活垃圾處理率為91.1％，其中20.1％為直接堆放或簡易填埋。以當年城市垃圾清運量1.64億噸計算，僅上述657座城市，當年已堆積未處理的垃圾就接近5000萬噸。
據(jù)了解，目前世界上通行的垃圾處理方式主要有填埋、焚燒和綜合利用（再生循環(huán)利用）三種。當前，我國大多數(shù)城市都把填埋作為首選，而不少垃圾場是各方利益的結合體。但眾所周知，我國是一個土地稀缺的國家，特別是在人口密集、垃圾產生量大的城市地區(qū)，填埋方式將受到越來越多的限制。
全國人大常委會副委員長陳昌智表示，垃圾處理現(xiàn)在看來絕對不是我們發(fā)展中的單純的“垃圾問題”，應當放到整個經濟社會發(fā)展的全局，放到子孫后代永續(xù)發(fā)展的高度上去認真面對。
他認為，最好的處理辦法是先焚燒然后再填埋，這樣會大大減少填埋量，減少對土地的占用。同時垃圾焚燒發(fā)電也能夠“變廢為寶”，實現(xiàn)資源的循環(huán)利用。但現(xiàn)實的困境是很多地方擔心垃圾焚燒帶來大氣污染，焚燒場周邊的居民抵觸情緒很大。實際上，我國目前的技術已經可以實現(xiàn)燃燒后每立方米空氣二惡英的含量不超過0.1納克，符合歐盟的環(huán)保標準。
北京市政市容管理委員會的相關負責人也曾表示，垃圾經過焚燒之后體積是原來的五分之一，重量只有原來的十五分之一，可以有效減容。
北京石油化工學院能源與環(huán)境政策研究中心副教授曹淑艷曾指出，垃圾焚燒要保證監(jiān)管到位，監(jiān)測數(shù)據(jù)真實可靠 ，增加監(jiān)管的透明度，讓公眾不僅參與項目的環(huán)境評估，還能參與到垃圾處理設施建好后的運營監(jiān)督中。 她提醒，垃圾焚燒的前提是要做好垃圾減量和垃圾分類工作。
早在2000年，北京、上海、廣州、深圳、杭州等就被列為首批生活垃圾分類試點城市。然而至今，很多城市中的垃圾分類工作依然舉步維艱，甚至陷入名存實亡的境地。
中國青年報社會調查中心于2011年進行的一項調查顯示，垃圾分類之所以很難推行，受訪者眼中最重要的原因是“人們難以養(yǎng)成垃圾分類的習慣”（63.0%）。其他原因還有：政府不重視（62.1%）；政府投入不夠（61.4%）；分類標準復雜，很難掌握（54.3%）等。