北京，中國家長和學(xué)生們對美國頂尖大學(xué)總是有自己的各種猜測，很多人試圖迎合大學(xué)招生官的品味位，在申請的環(huán)節(jié)意圖通過每一個(gè)完美的細(xì)節(jié)去打動招生官。但招生官們真正在意的是什么？上周，做了21年哈佛大學(xué)招生官的Sally女士來到北京，這個(gè)曾審閱過3萬多份招生申請的資深人士，和一群有志進(jìn)入美國名校的孩子們分享了申請一流高校的成功經(jīng)驗(yàn)。
“你們當(dāng)中誰會做飯？誰會開車？誰會洗衣服？誰會說三種以上的語言？你們知道自己5年后、10年后會是什么樣子嗎？”咨詢會一開場，Sally拋出的一連串問題就讓孩子們感到了壓力：一直以來大家都在關(guān)注自己的學(xué)習(xí)成績、英文水平，卻忽略了高校對學(xué)生如此全面、綜合的要求。
“考試成績并不是最重要的。” Sally說，在美國，有400所高校在錄取時(shí)不需要學(xué)生提供任何考試成績單，其中甚至不乏頂尖的學(xué)校。那么高校看重的究竟是什么？
Sally拿出一份20多頁的學(xué)生入學(xué)申請書，這是一份看起來相當(dāng)優(yōu)秀的申請材料：申請人所有的學(xué)科成績都是A；除了英語還會講西班牙語；在學(xué)校樂團(tuán)拉大提琴；他還選修了好幾門大學(xué)先修課程，并且都取得了滿分的成績。這名學(xué)生表示自己對數(shù)學(xué)非常感興趣，他的教師推薦信也表明，他在數(shù)學(xué)和物理方面有很高的天賦。他在美國物理奧賽中取得了全國前25名的好成績。
“面對這樣的申請書，你的答案會是什么？” Sally說，這份申請當(dāng)年讓哈佛的招生官們頗為躊躇，在經(jīng)過長時(shí)間的討論后，大家最終做出的決定卻是放棄這名學(xué)生。“成績固然是重要的，但我們更需要一個(gè)全面發(fā)展的孩子。這個(gè)學(xué)生的申請，在學(xué)業(yè)方面的表現(xiàn)非常搶眼，但是除了這些成績單，我們似乎看不到別的。他說自己喜愛數(shù)學(xué)，但是在他的文書里寫的是對社會的看法和自己的一些‘反社會’情緒，絲毫看不出他對數(shù)學(xué)的熱愛；他老師的推薦信，除了肯定這個(gè)孩子有學(xué)習(xí)的天賦之外，并沒有涉及到他的性格、愛好等內(nèi)容。哈佛固然希望招收學(xué)業(yè)有成的孩子，但卻并不是要‘學(xué)習(xí)機(jī)器’。”
我們想錄取他的爺爺
申請文書，是很多學(xué)生最費(fèi)心思的內(nèi)容。如何能在短短一篇文章里展現(xiàn)自己，打動招生官？Sally的建議是：沒有神奇的“滿分公式”，最要緊的是，寫出真實(shí)的你自己。
“在寫申請文書的時(shí)候，你可以想像成自己在與招生官‘隔空對話’。在兩三分鐘的時(shí)間內(nèi)，要想很好地展現(xiàn)自己，最好不要泛泛而談，應(yīng)該只展現(xiàn)自己有特色的一部分。你可以寫一件事、一次活動、或者你的一種感悟。但要注意，你說所有這些的目的是要展示你自己。所以在文書中應(yīng)該能看到你的熱情、你的思考、你的想像，你應(yīng)該把自己的一些背景也體現(xiàn)在文書中，因?yàn)榇髮W(xué)需要招收不同類型、不同文化背景的學(xué)生。””
Sally提醒學(xué)生們，不要相信代寫文書的“槍手”。“對于看過幾萬份文書的招生官們來說，一篇文章是不是出自學(xué)生自己的手，一眼就能看出來。” Sally很替一些找“槍手”的孩子惋惜：“我曾經(jīng)看見過一份明顯是代寫的文書，文章的口氣、措辭、話題都很成人化。其實(shí)從那個(gè)孩子的其他資料看，是個(gè)很優(yōu)秀的學(xué)生，他的SAT寫作成績也很不錯(cuò)，我相信如果他自己寫那份文書，他的錄取幾率會大好幾倍。”
申請文書該寫怎樣的內(nèi)容？Sally說，并非轟轟烈烈的事跡才有勝算，打動招生官的往往是一些很簡單，但卻很真實(shí)的細(xì)節(jié)。“我曾經(jīng)被一名紐約學(xué)生的申請文書深深打動，他寫的是個(gè)簡單而平凡的故事：他的學(xué)校離家很遠(yuǎn)，爺爺每天開車半小時(shí)送他到學(xué)校。祖孫倆會在車上聊天，他們探討人生，交換自己對生命的認(rèn)識。這篇文字感動了所有的招生官，它是那么溫暖、那么真實(shí)，散發(fā)著人性的光輝。我們很快就決定錄取這名學(xué)生，因?yàn)槟苡羞@樣睿智而慈祥的爺爺，能得到這樣的教育，這名學(xué)生一定錯(cuò)不了。面對這樣的文字，我們甚至更想錄取他的爺爺！”
給申請者的一些忠告
在錄取的時(shí)候，大學(xué)究竟最看重什么？Sally給出了十幾個(gè)答案：平時(shí)成績、課外活動、年級排名、申請文書材料、專業(yè)目標(biāo)、標(biāo)準(zhǔn)化考試成績、特殊才能、面試表現(xiàn)、國籍，甚至家人中是否有該校的校友等等。但這些答案中哪一項(xiàng)權(quán)重最高？連招生官都說不清，所以申請資料必須全方位地展示自己。
關(guān)于面試，Sally對學(xué)生們給出了一些忠告：首先，千萬別遲到；別嚼口香糖；如果面試期間手機(jī)響了，不要接。曾經(jīng)有學(xué)生在接受時(shí)代周刊總編面試的時(shí)候接手機(jī)，直接影響了面試成績。另外，中國家長尤其要注意：不要跟著孩子一起去面試，那是孩子自己的事情。最后，要記得對面試官說“謝謝”，因?yàn)樗麄円o你寫面試報(bào)告，這會為你的錄取增加砝碼。
一些學(xué)生認(rèn)為，如果參加大學(xué)的暑期課程，可以增加錄取幾率。Sally對此的建議是：如果參加暑期課程，必須保證自己在學(xué)習(xí)過程中表現(xiàn)優(yōu)秀。因?yàn)槟闼斜憩F(xiàn)校方都有記錄，最終會影響申請。