為進一步貫徹落實國務院關(guān)于加快發(fā)展旅游業(yè)、努力把旅游業(yè)培育成國民經(jīng)濟戰(zhàn)略性支柱產(chǎn)業(yè)的重要指示精神，大力推進北京建設中國特色世界城市步伐。北京市政府向國務院提出了“在北京口岸實行對部分外國人適當延長過境免簽時限政策”的申請，并于2012年4月28日獲國務院批準，將自2013年1月1日起對45個國家持有第三國簽證和機票的外國人在北京口岸實行72小時過境免簽政策(以下簡稱72小時免簽政策)。(編者注：據(jù)央視報道，明年1月起，北京將對美國英國法國加拿大等45個國家游客實行72小時過境免簽，免簽過境只限于首都機場。)
適當延長部分外國人過境免簽時限不僅能夠直接促進入境旅游消費，有力地促進旅游產(chǎn)業(yè)的發(fā)展，加快世界城市建設的步伐，展現(xiàn)中國的大國風范和對外開放的姿態(tài)，還能夠擴大對外交往、深化與周邊國家的睦鄰友好關(guān)系，推進區(qū)域與次區(qū)域的合作進程。目前，寬松的簽證政策是世界各國和主要旅游城市刺激入境游市場的通用法則，而入境旅游者接待人次是衡量一個城市國際吸引力的核心指標。預計，寬松的過境免簽政策實施后，2015年首都機場國際中轉(zhuǎn)客流將達128萬人次，其中，中轉(zhuǎn)入境人數(shù)將達到64萬人次。入境人數(shù)的提升，不僅可以增加入境游客的城市消費，而且將緩解就業(yè)壓力，每年將新增大量直接和間接就業(yè)機會。
新政策實施后，將建立和完善過境免簽旅客的機場服務流程和旅游服務機制，并進一步豐富境外游客的特色旅游產(chǎn)品，拓寬針對過境游客的購物渠道，大力促進夜間消費市場發(fā)展，提升首都機場中轉(zhuǎn)便利化程度，完善過境游客安全監(jiān)管措施。
72小時免簽政策的實施，將有力地促進我市旅游業(yè)和相關(guān)行業(yè)的發(fā)展，帶動旅游交通、餐飲、購物、住宿、休閑等消費以及會議、會展、會獎、商務、航空業(yè)發(fā)展，對推動產(chǎn)業(yè)優(yōu)化升級、拉動經(jīng)濟增長、擴大對外交流合作、促進各類總部聚集北京、提升城市服務品質(zhì)、構(gòu)建和諧社會、加快建設世界旅游城市都有著積極的推動作用。(中國網(wǎng))