德國藝術(shù)品物流商人尼爾斯·延里希(Nils Jennrich)已被中國政府扣押數(shù)月
北京三個半月前，一名德國藝術(shù)品管理人員和一名中國同事遭到扣押，理由是他們低報進(jìn)口藝術(shù)品的價值從而逃避關(guān)稅。這一事件讓中國熱鬧的當(dāng)代藝術(shù)市場稍微失去了一些活力。
畫廊舉辦的開幕式顯得更加低調(diào)，焦慮的藝術(shù)經(jīng)紀(jì)人也不敢張揚，有幾名富有的收藏家在調(diào)查進(jìn)行期間已經(jīng)被禁止離開中國。大型拍賣行如蘇富比(微博)(Sotheby"s)和佳士得(Christie"s)也被要求在這場波及甚廣的調(diào)查過程中對官方予以配合。
“很多人現(xiàn)在都不來上班了，或者只在辦公室和畫廊安排低級員工值班，”北京一位畫廊負(fù)責(zé)人說。“他們不可能抓所有人，但所有人都很緊張。”因為此事引起了極大的緊張，這位負(fù)責(zé)人要求匿名。
與此同時，從事藝術(shù)品管理的藝泛嗣藝術(shù)品咨詢服務(wù)有限公司(Integrated Fine Art Solutions, IFAS)員工尼爾斯·延里希(Nils Jennrich)和儲群(Lydia Chu)，因涉嫌走私仍在北京的一家看守所中備受煎熬。走私罪名通常與非法進(jìn)口毒品或武器相關(guān)，這種罪名的最高刑罰是無期徒刑。
擔(dān)任該公司總經(jīng)理職務(wù)的延里希今年31歲，是德國公民。3月30日晚間，該公司北京辦公室突然遭到搜查，延里希被帶走。今年29歲的儲群是該公司經(jīng)營主管，她也在幾個小時之后被傳喚問話。
審判日期尚未確定。
延里希和儲群遭到關(guān)押，讓收藏家和業(yè)內(nèi)高管開始懷疑，中國快速增長的藝術(shù)品和古董市場上，可能存在陷阱。歐洲藝術(shù)基金會(European Fine Art Foundation)表示，去年中國藝術(shù)品和古董市場規(guī)模已經(jīng)超過美國，成為全球最大。藝術(shù)行業(yè)專業(yè)人士警告說，這次的打壓可能會使中國藏家不愿再將從海外購得的藝術(shù)品運回國內(nèi)。
位于紐約的藝術(shù)品物流公司第四工作室(Atelier 4) 的首席執(zhí)行官喬納森·施瓦茨(Jonathan Schwartz)說，“中國應(yīng)當(dāng)與世界經(jīng)濟(jì)更緊密地聯(lián)系在一起。但是，這樣把人扔進(jìn)監(jiān)獄等于是告訴全世界，在處理文化和運輸這些問題上，中國并沒有遵循與其他大國同樣的規(guī)則。”
中國外交部拒絕對本案予以評論。
IFAS首席執(zhí)行官托爾斯滕·亨德里克斯(Torsten Hendricks)在香港接受采訪時否認(rèn)指控，稱他的公司沒有參與藝術(shù)品估值。警方指控二人試圖幫助買家偷逃進(jìn)口稅，逃稅金額達(dá)到160萬美元。
亨德里克斯說，“我們只是轉(zhuǎn)寄、保存和陳列藝術(shù)品，別無其他。至于評估藝術(shù)品的價值和聲明藝術(shù)品價值，都不是我們的職責(zé)。” 他也曾在北京接受當(dāng)局的質(zhì)詢，但是后來被允許離開大陸。
法律專家稱，藝術(shù)品管理公司只是簡單地接受客戶提供的藝術(shù)品價值。但是，中國的法律有其模糊之處，沒有明言運輸公司雇傭的個人是否需要為低估藝術(shù)品價值負(fù)責(zé)。
南希·M·墨菲(Nancy M. Murphy)為延里希的家人提供法律咨詢服務(wù)，她在北京的金誠同達(dá)律師事務(wù)所(Jincheng, Tongda & Neal)工作。墨菲說，她希望當(dāng)局考慮當(dāng)事人是否從低估涉案藝術(shù)品價值中牟取了私人利益。
儲群的未婚夫貝努瓦·格拉涅爾(Benoit Granier)稱，他認(rèn)為這些指控難以理解。儲群生活簡樸，還和其他五個人一起合租一套公寓。格拉涅爾說，“她只是糊口而已。”
暫且不論延里希和儲群是否有罪，數(shù)位藝術(shù)行業(yè)的專家說，在中國的海關(guān)報表上填低藝術(shù)品和古董價值的行為很普遍。貿(mào)易組織“國際展覽與美術(shù)品運輸商大會”(International Convention of Exhibition and Fine Art Transporters，簡稱ICEFAT)去年就關(guān)注了這一問題。 在一份新聞簡報中，ICEFAT指出，此類行為對所有相關(guān)人員都有害，簡報中寫到，“不可能繞過這些規(guī)定而不觸犯法律”。