國人對銀飾一直情有獨(dú)鐘，中國的銀飾文化也經(jīng)歷了漫長的時光浸染。唐代的銀飾品既延續(xù)了古典紋樣，又有西歐和東南亞風(fēng)情，工藝趨向成熟，其韻味至今難以企及。銀飾是自古至今老百姓最生活化的裝飾物件兒，孩童們手腕上戴的響鈴銀鐲子，脖子上掛著的銀項圈、銀鎖，老奶奶們壓箱底的亮锃锃的銀飾品——戒指、鐲子、手釧、耳環(huán)、耳墜、梳子、銀幣等，在歲月更替中點(diǎn)綴著普通人家的幸福生活。銀飾品為尋常百姓所喜愛，主要是由銀的價值和功用決定的——銀雖為貴金屬，價格卻遠(yuǎn)低于黃金。此外，民間素有用銀避邪的說法，在古代，它還被用來測試毒性。
南北銀飾：
分量不同，工藝有別
傳統(tǒng)銀飾可分為三類──首飾、裝飾、擺件，民間收藏所常見的老銀飾主要是前兩類。所謂老銀飾，大多是指明清時期的，也有少部分漢唐的，其在頭飾、發(fā)飾、頸飾、手飾、耳飾、掛飾、服飾等不同領(lǐng)域形成了獨(dú)特的風(fēng)格和創(chuàng)意。老銀飾的品類包括簪、釵、釧、扁方、步搖、鳳冠、項鏈、耳墜、耳環(huán)、手鐲、手把件、長命鎖等。加工工藝也很多樣，如壓模、錘碟、焊接、燒彩、琺瑯彩、鎏金、貼金、包金、炸珠、掐絲、編絲、澆鑄、鏤空、點(diǎn)珠、花絲、抽絲、纏絲、壘絲、鑲嵌等。銀匠們把來自神話傳說、歷史掌故、戲曲唱段乃至日常生活中的各種素材，以及各種人生感悟與期許雕刻在銀飾上，從而讓一件小小的銀飾寄托了人間美好的情感。同時，這些老銀飾在形態(tài)、工藝、紋飾、佩戴方式等方面都不同程度地保留了傳統(tǒng)文化的內(nèi)涵，通過不同的審美形式傳遞著豐富的社會歷史知識。
老銀飾按地域可分為兩派，即南方派和北方派，它們首先在分量上存在差別，其次是工藝。南方的銀飾品做工精細(xì)，但舍不得用料，往往太薄、太輕，怕摔怕磕。因為輕和薄，很容易被擠傷、壓癟，所以在佩戴和保存時要多加小心。北方的銀飾則做工粗獷大方，在用料上幾乎是南方的一至兩倍甚至更多，因為料厚，不怕被擠壓、磕碰，在使用和存放時也少了一分小心。南北可謂各有千秋。
銀飾收藏：
年代之外，更應(yīng)關(guān)注工藝
以貴州、云南地區(qū)為代表的苗族銀飾最具典型性，它有著豐厚的文化內(nèi)涵和高超的工藝，被稱為“服飾上的史書”。苗族服飾的每一個部位幾乎都有銀飾裝點(diǎn)，品種之繁多、款式之豐富，令人嘆服。在苗族人眼里，銀飾不僅是辟邪的神物，而且是幸福和財富的象征。銀鎖是苗族姑娘的重要飾物，常常打造有“龍”“雙獅”“蘭”“蝴蝶”“花草”等浮雕圖案，有的還垂有銀鏈、銀鈴等，有“長命鎖”之稱，表祈求平安吉祥之意。苗族男子也有戴銀項圈的習(xí)俗。苗族銀飾堪稱手工藝中的精品，一條細(xì)小的銀鏈可由數(shù)百個不到2毫米的微型銀環(huán)連綴而成，全靠銀匠的精心打磨。古老淳樸、獨(dú)特精湛的銀飾工藝體現(xiàn)了苗族人獨(dú)特的審美意識。其造型大方自然、形象生動獨(dú)特，有人物、花鳥、蟲魚走獸、龍鳳及幾何圖案等。在布局上，以對稱為主，間以自由紋樣，變化自如。由于地處偏遠(yuǎn)，現(xiàn)代信息傳入有限，再加上當(dāng)?shù)匾恢鄙钤谶@種民族文化氛圍中，因此，形成了苗銀在形式和工藝上的完整性，也造就了苗銀在今日的獨(dú)樹一幟。
然而，幾經(jīng)輾轉(zhuǎn)而傳承下來的老銀飾，卻一度不被文化界、收藏界所重視。隨著民間收藏的發(fā)展，如今收藏老銀飾的人越來越多，“玩兒”的人也是各有所愛，有專門收藏銀手鐲、銀戒指、銀耳環(huán)的，有專門收藏銀首飾盒的，還有專門收藏銀扁方的，他們與中國的傳統(tǒng)銀飾文化結(jié)緣，把收藏老銀飾當(dāng)做一種快樂。有意思的是，這個圈子里不少是年輕女性，她們把它當(dāng)成最心愛的閨閣私房物件兒，只進(jìn)不出，對老銀飾更多了一分癡迷。