木器在工藝美術(shù)品中雖然多是小器，但一器之微，往往窮工極巧，考工考史，源遠(yuǎn)流長(zhǎng)。在考古發(fā)掘中，由于歷史和自然環(huán)境等因素，古代不易保存，故發(fā)現(xiàn)甚少。
歷代木刻藝術(shù)，大體有圓雕、淺雕、浮雕三種。甘肅武威出土的漢代木猴，刀法簡(jiǎn)練，自然生動(dòng)。唐宋以后各種木雕如佛像、人像、鳥(niǎo)獸、雜器等，不斷發(fā)現(xiàn)。木刻成為專(zhuān)門(mén)藝術(shù)，應(yīng)自明代中期開(kāi)始。明清時(shí)期，民間木雕主要分布在浙江、福建、江蘇、廣東各地，浙江東陽(yáng)木雕以浮雕見(jiàn)長(zhǎng)，產(chǎn)品多為床飾、柜架、掛屏等。清康熙、乾隆間，造辦處創(chuàng)竹黃雕刻，以黃楊木為胎，用竹之內(nèi)皮雕成各種紋飾，貼于器外，名曰“貼黃”。黃楊木雕以小件圓雕為主，廣東金漆木雕以鏤雕精細(xì)見(jiàn)稱(chēng)，福建龍眼木雕飾以髹漆，古樸渾厚，多具重要藝術(shù)價(jià)值。
香囊就是裝香料的袋子。在香袋內(nèi)放入時(shí)令鮮花或特制的香料時(shí)，香氣自筒壁孔溢出，既能清新空氣，使人提神養(yǎng)性，又能防病、防蟲(chóng)。用不同質(zhì)地的材料刻制、形式多樣的香囊，是明清時(shí)期流行的工藝裝飾器物。它的材質(zhì)有陶、瓷、銅、木、瓦、牙、角等。過(guò)去沒(méi)有香水，要朝見(jiàn)、要會(huì)友，就得將衣服熏香，這樣才不失禮儀。到了清代乾隆西洋香料進(jìn)入中國(guó)后，這類(lèi)器物才慢慢淡出。
黃楊，又名山黃楊、千年矮、小黃插百日紅、萬(wàn)年青、豆板黃楊、瓜子黃楊，同屬植物細(xì)葉黃楊，常綠灌木或小喬木，生長(zhǎng)于山地和多石的地方，栽培供觀賞；木材堅(jiān)韌致密，可供雕刻和制木梳等。產(chǎn)于我國(guó)，分布在山東、陜西、甘肅、江蘇、江西、湖北、云南、四川等地。
黃楊木在古典家具中有著很微妙也很特殊的位置。我們看到的黃楊木作品多為工藝品擺件，基本上沒(méi)有家具成品，在古典家具的使用中多用來(lái)點(diǎn)綴。黃楊木雕作為立體雕刻的工藝品單獨(dú)出現(xiàn)，供人們案頭欣賞的時(shí)間也并不是很短，目前有實(shí)物可查考的最早的是元代的遺物，現(xiàn)存北京故宮的黃楊木圓雕人物“李鐵拐”，是元代至正二年(1342年)的作品，距今已經(jīng)有六百多年的歷史。
關(guān)于黃楊木還有一個(gè)很有意思的話題。李漁稱(chēng)其有君子之風(fēng)，喻為“木中君子”，在他的《閑情偶寄》中更是記有“黃楊每歲一寸，不溢分毫，至閏年反縮一寸，是天限之命也。”其實(shí)這種說(shuō)法在其他一些書(shū)中也有提及，比如蘇軾就有詩(shī)云：“園中草木春無(wú)數(shù)，只有黃楊厄閏年。”《博物要論》中更是提到曾有人做過(guò)測(cè)試，稱(chēng)閏年黃楊并非縮減，只是不長(zhǎng)。《酉陽(yáng)雜俎》中對(duì)黃楊木的采伐還有如下的記載：“世重黃楊木以其無(wú)火也。用水試之，沉則無(wú)火。凡取此木，必尋隱晦夜無(wú)一星，伐之則不裂。”這些說(shuō)法多少給黃楊木披上了一件神秘的外衣，更為黃楊木作品成為人們心愛(ài)的把玩之物增添了很多情趣。
因?yàn)樯L(zhǎng)緩慢，黃楊的木質(zhì)極其細(xì)膩，肉眼看不到棕眼(毛孔)，但因黃楊生長(zhǎng)緩慢，難有大料，多用來(lái)與高檔紅木搭配鑲嵌或加工成極其精細(xì)的雕刻作品，也正因?yàn)槿绱�，黃楊雕刻作品常被初識(shí)者誤以為是象牙制作�？梢哉f(shuō)，黃楊木做成大件家具極難，如果出現(xiàn)，定是珍品。黃楊木的香氣很輕，很淡，雅致而不俗艷，是那種完全可以用清香來(lái)形容的味道，并且可以驅(qū)蚊。另外，黃楊木還有殺菌和消炎止血的功效。在黃楊木生長(zhǎng)地的山民，就有采黃楊葉用做止血藥和放置黃楊樹(shù)枝來(lái)驅(qū)蚊蠅的習(xí)慣。欣賞黃楊木的藝術(shù)作品最應(yīng)用心，細(xì)細(xì)把玩，總有所得。
此香囊是今年在一縣城的大戶人家收回，長(zhǎng)7厘米，寬3厘米，高1.5厘米，上面的雕刻為兩個(gè)非常靈動(dòng)的猴子雙手抱著一個(gè)壽桃背靠背而坐，意為輩輩猴(侯)，即一輩又一輩人都是當(dāng)官的，福祿壽皆含其中。正面是一枚古錢(qián)幣，周邊是花枝，寓意為有錢(qián)人家，做事方中有圓，圓中有方，永遠(yuǎn)生活在花叢中，幸福得像花一樣。背面為一枝含苞欲放的梅花，是梅蘭竹菊“四君子”之一，寓意其主人是一位花枝招展的漂亮姑娘。左邊雕刻的是一只立著的瓶子，上下飾有兩朵花兒，寓意為一生瓶(平)安，生活美滿幸福；右邊是裝香料的口，有一個(gè)能抽動(dòng)的拉門(mén)。前后面有微殘。香囊的下部雕刻的是三個(gè)小環(huán)，寓意一生二、二生三、三生萬(wàn)物。此物采用了平刻浮雕、縷雕等多種技法，刀法深厚，線條流暢。內(nèi)壁有空間，使用時(shí)將香花或香料從進(jìn)口送入，香氣從鏤孔而出，陣陣清香，撲鼻爽心。器物包漿濃厚，從雕工、寓意、外形、包漿綜合分析，應(yīng)為清中期物品，既是人們生活中的實(shí)用品，又是具有高超技藝的藝術(shù)品。(文/圖 集雅軒主)