新冠疫情這幾年，重視技術創(chuàng)新的浙江外貿(mào)人張國平收獲了兩位數(shù)增長的訂單，卻也被現(xiàn)實狠狠教育了一番。
作為在廚具領域的“小巨人”企業(yè)，寧波廚聚廚房科技有限公司創(chuàng)始人、總經(jīng)理張國平20多年來親自帶隊研制技術和產(chǎn)品設計，并在研磨產(chǎn)品細分領域形成了一定的技術壁壘。
然而，2020年冬天，原本期待一款榮獲了紅點設計獎的油瓶產(chǎn)品在市場上繼續(xù)盈利的他們，迎來當頭一棒——原創(chuàng)設計被抄襲了。
“原來我們一年能賣出兩三百萬元的產(chǎn)品，但因為被原封不動地抄襲，而且仿制的質量很爛，價格更爛，搞得我們的經(jīng)銷商賣不動，無心經(jīng)營�！睆垏礁嬖V第一財經(jīng)，無奈下他們從2020年10月開始搜集證據(jù)并向法院提起了訴訟。
然而，在開庭、口審等多個環(huán)節(jié)，他們都認為自己具有十足的把握，法官也一直覺得對方侵權嫌疑重大，他們維權正當有力，但在去年8月，卻意外敗訴。
張國平很苦惱。截至目前，公司已申請專利300多個，其中，發(fā)明專利21個，還有6個PCT項目(國際專利合作條約)。在創(chuàng)新的路上，明明已經(jīng)對專利申請給予了重視，也付出了精力，為什么仍然無法避免被抄襲以及被抄襲后無法維權？
隨著中小微外貿(mào)制造企業(yè)越來越注重自主創(chuàng)新和品牌，原先更多仿制的趨勢逐漸反轉，技術創(chuàng)新和品牌被侵權的案例也明顯增加，成為不少中小微外貿(mào)人的煩惱。
被抄襲卻難維權
被問及是否有過被抄襲侵權的遭遇，外貿(mào)人魏國文的反應是：“有啊，很多�！�
作為兒童益智玩具研發(fā)和制造領域的創(chuàng)新型企業(yè)，今年7月底，寧波寶林達進出口有限公司總經(jīng)理魏國文第一次帶著原創(chuàng)玩偶“小藝”，乘坐寧波商務包機出海拿下了近千萬美元的年意向訂單。她告訴第一財經(jīng)，公司平時會在國內外申請很多商標以及發(fā)明專利和版權保護，但被侵權的情況卻仍然很多，“國內外都有，在俄羅斯和英國市場上都出現(xiàn)過被抄襲的情況”。
在一次商標被海外企業(yè)侵權的時候，魏國文她們準備了相關材料，向國內的法院發(fā)起了法律訴訟，但最終仍然敗訴。
“我們也覺得很奇怪，法院說我們是2000年在中國注冊的商標，而外國企業(yè)是在1998年注冊的類似商標，但如果是按照誰先注冊誰有效的話，那么當初我們注冊時就不應該通過才對�！蔽簢谋硎荆源酥�，他們在申請商標時，會盡量申請全類別，并且在國外也全部同期申請。
她以新品小藝為例說：“這次我們申請XIAO YI的商標，查到歐洲華為已經(jīng)申請了XIAO MI，兩者相似度很高，這樣我們可能就不申請XIAO YI的文字，而只申請圖形了�！�
2019年5月，張國平收到了德國客戶發(fā)來的信息，得知德國超市Penny出現(xiàn)了與他們在國內申請了專利的一款干辣椒研磨機相似的產(chǎn)品。
“我們當時很詫異，趕緊委托德國朋友幫忙購買了這款產(chǎn)品寄來供我們研究。等收到貨拆開一看，赤裸裸就是我們產(chǎn)品的山寨版�！睆垏秸f，他們立刻聯(lián)系了生產(chǎn)的德國企業(yè)，但沒有收到反饋。隨后，他們找到了德國的專利律師，準備提起訴訟。當?shù)聡蓭煱l(fā)了律師函給那家德國企業(yè)，終于有了回應，但對方只承認是他們生產(chǎn)，卻不認為侵犯了專利。
隨后，張國平與德國專利律師展開了幾輪討論。由于專利里的一些細節(jié)描述不夠準確，律師認為勝訴率大約為70%，無法保證勝訴。至此，他們在前期研究、檢索、評審和律師函等環(huán)節(jié)，已經(jīng)花費了約2萬歐元，如果要繼續(xù)，將至少要總計投入8萬歐元。
“我們的精力有限，雖然心有不甘，但綜合考慮了風險和投入產(chǎn)出之后，我們沒有繼續(xù)了。”張國平有些無奈，“雖然專利是保護知識產(chǎn)權的武器，但真正要走這條路去保護自己，對中小企業(yè)來說難度還是大的。”
相關訴訟快速增加
國家知識產(chǎn)權局局長申長雨在今年4月底的發(fā)布會上提出，2021年全年共授權發(fā)明專利69.6萬件，每萬人口高價值發(fā)明專利擁有量達到7.5件，較上年提高1.2件。在世界知識產(chǎn)權組織發(fā)布的《2021年全球創(chuàng)新指數(shù)報告》中，中國排名位居全球第12，連續(xù)9年穩(wěn)步提升。
與此同時，2020年專利密集型產(chǎn)業(yè)增加值達到12.13萬億元，同比增長5.8%，占GDP比重達11.97%；版權產(chǎn)業(yè)增加值達到7.51萬億元，同比增2.58%，占GDP比重達7.39%。
在市場規(guī)模擴大的背景下，相關訴訟也在快速增加。
匯業(yè)律師事務所高級合伙人王函告訴第一財經(jīng)，近年來積極保護知識產(chǎn)權的中國企業(yè)數(shù)量在上升，以知識產(chǎn)權侵權為由起訴外國企業(yè)的案例明顯增加，2020年的相關訴訟數(shù)量是2016年的3倍以上。
根據(jù)最高人民法院的數(shù)據(jù)，2021年新收一審、二審、申請再審等各類知識產(chǎn)權案件64萬余件，審結超60萬件，同比2020年分別上升22.33%和14.71%，而2020年同比上年的增速分別為9.1%和10.2%。
《中國法院知識產(chǎn)權司法保護狀況(2021年)》白皮書顯示，64萬的新收案件中，專利案件31618件，同比上升10.98%；商標案件124716件，同比上升59.62%；技術合同案件4015件，同比上升22.52%。
王函告訴第一財經(jīng)，企業(yè)被侵權的案例往往有幾個共性。首先，侵權行為比較隱蔽。其次，往往伴隨著系列案件的發(fā)生，比如，在中國企業(yè)以知識產(chǎn)權為由起訴外國企業(yè)之前，就有該外國企業(yè)訴該中國企業(yè)知識產(chǎn)權侵權的案件，系列案件往往交織發(fā)生。與此同時，侵權行為有的發(fā)生在國內，有的發(fā)生在國外，也相對復雜。
從中國企業(yè)的訴訟策略看，王函認為，目前以在國內起訴居多，一方面是因為在國內舉證、起訴相對更容易；另一方面也是考慮到訴訟成本的問題，在國外提起知識產(chǎn)權侵權訴訟的費用(包括律師費)要遠遠高于國內。
王函表示，中國企業(yè)的專利申請質量參差不齊，高價值高質量專利數(shù)量相對較少。而高質量的專利申請文件是提起專利侵權訴訟的最基本保障。
“我們經(jīng)常會接到類似的企業(yè)專利維權需求，我們首先幫企業(yè)分析該專利的撰寫質量，如果專利沒寫好，就可能導致專利訴訟敗訴。”王函說，專利撰寫問題一般體現(xiàn)在兩方面，一是專利權要求的范圍過窄，侵權方很容易規(guī)避，導致涉嫌侵權的產(chǎn)品沒有落到專利權要求范圍內，因此不侵權。二是專利穩(wěn)定性差，經(jīng)過檢索發(fā)現(xiàn)在專利申請日之前已有相關文獻公開了相同或相似的技術方案，以該相關文獻為證據(jù)向國家知識產(chǎn)權局提出無效宣告請求，該專利被判無效的可能性很大。
因此，他建議，企業(yè)一定要重視完善申請專利之前合理的專利檢索、內部審查制度，“要找既有專利代理經(jīng)驗又有專利訴訟經(jīng)驗的專利律師來撰寫專利申請文件，得到較高質量的專利文件，在之后的專利訴訟中才會有較大的把握勝訴”。
用創(chuàng)新穩(wěn)住利潤
因被侵權而煩惱的外貿(mào)人，往往是吃到了技術和品牌“甜頭”的創(chuàng)新者。
從最初的貿(mào)易起家，到如今工貿(mào)一體的高新技術企業(yè)，張國平他們的年產(chǎn)值在1.3億元左右，其中70%的產(chǎn)品為自主開發(fā)，30%給國際品牌做代工，“但結構專利仍然是我們自己的”。疫情下宅經(jīng)濟火熱，也讓他們自主研發(fā)的咖啡研磨機等產(chǎn)品在海外銷售火爆，2021年整體訂單增長了30%以上。
然而，訂單量普漲之下，外貿(mào)企業(yè)的利潤卻受到原材料漲價、海運費暴漲等因素的嚴重擠壓。
“我們保持利潤的方式就在于技術和品質優(yōu)勢，這讓我們在B端有定價權，客戶也不會壓價�！睆垏秸f，他們長期以歐美為主要的出口市場，其中歐洲市場集中在德國。此前有一家美國公司想收購他們的兩個子品牌，每個出價240萬美元，都被他們拒絕了，“未來我們的思路是技術和品牌雙線發(fā)展”。
魏國文表示，由于公司只做自己的品牌，并注重材料和設計的創(chuàng)新，所以客戶黏性相對較高。
作為宋錦織造商，蘇州上久楷絲綢科技文化有限公司董事長吳建華對第一財經(jīng)表示，把更多新材料、新工藝融入絲綢中，是上久楷近年來外貿(mào)與內銷兩條腿走路的動力。和疫情前外貿(mào)占了更大比重不同，如今上久楷的內銷規(guī)模已超過外貿(mào)，也在品牌化的發(fā)展中穩(wěn)住了利潤。
不過，吳建華稱，上半年受國內疫情影響，市場與供應鏈受到一定的沖擊。下半年他們將在研發(fā)上持續(xù)投入，并利用機會加大品牌推廣，以彌補上半年的損失。品牌化的發(fā)展，讓他們對于知識產(chǎn)權保護的重視越來越大，每年申請的版權保護大約400～500個，是國家級版權示范單位。
今年給公司定了30%增長目標、實現(xiàn)2億元出口額的張國平，上半年的訂單卻受疫情沖擊下降了5%。在他看來，下半年追回損失的最好辦法，還是技術創(chuàng)新。
“今年初我們就開始準備了，畢竟一些手動產(chǎn)品的技術瓶頸還是相對低，而產(chǎn)品必須往高技術門檻的方向走，明年才會更好�！� 張國平的做法是，公司大大小小的會議和團隊討論，自己都在現(xiàn)場參與，以確保產(chǎn)品研發(fā)和創(chuàng)新的效率。
“一方面要對國內外的知識產(chǎn)權保有敬畏之心，抄襲對自己沒有好處，現(xiàn)在不是互相殺價的時代，只有創(chuàng)新才有出路�！睆垏秸f，另一方面，中小企業(yè)要加強對自身產(chǎn)權的評審和精準保護，以免“賠了夫人又折兵”。
除了研發(fā)創(chuàng)新外，原本主要從線下渠道獲客的他們，近年來也在積極向跨境電商轉型。由于從2018年就開始布局跨境電商，張國平稱，2020年他們在阿里巴巴國際站的線上銷售超過了100萬美元，2021年更是超過400萬美元，未來的目標是在線上實現(xiàn)過億美元銷售。而在努力擴大市場的過程中，他們所經(jīng)歷過的那些教訓和苦惱，也在提醒著自己走得更謹慎，也更踏實。