在現(xiàn)實中，一部分兒童與同齡兒童相比，智力、創(chuàng)造力明顯出眾，或體現(xiàn)出某方面特殊才能。不同國家不同地區(qū)，有天才、資優(yōu)兒童、英才等表述。怎樣界定一個兒童的潛質(zhì)相對出眾？較通用的標(biāo)準(zhǔn)是智力測驗結(jié)果在前1%~3%，也有研究指出，如果智力測驗在前10%，但是其他能力突出，也屬于出眾之列。如果按照某一個方面的能力衡量，一個兒童的測驗分值比97%的同齡人都要高，也就是在同齡人前3%，就定義為能力出眾。
智力和智商是兩個不同的概念，智力是一種能力，只要按部就班都會隨年齡提升；而智商主要是一個統(tǒng)計學(xué)概念，即在同一個年齡群體中，一個人的智力所在的相對位置。因此，一個兒童的智力隨年齡遞增，但是其智商就不一定，可能原來是130，到后來如果環(huán)境刺激不足或壓力過大可能就降到120，當(dāng)然也有可能更高，比如達(dá)到140。有研究分析從兩歲半到17歲兒童的智商發(fā)展，縱向追蹤研究就會發(fā)現(xiàn)智商是比較穩(wěn)定的，但也是波動的，波動范圍可以達(dá)到20分。20分是怎么來的呢？第一，個體的差異。可能有早慧，當(dāng)然也有大器晚成；第二，后天的教育。中國歷史上有“傷仲永”的故事，由于環(huán)境支撐不夠?qū)е乱粋�早早表現(xiàn)出天分的孩子泯然眾人。在實證研究中也發(fā)現(xiàn)類似結(jié)果，在學(xué)校教育里非常重視言語智力和數(shù)學(xué)數(shù)理邏輯智力，空間智力其實是比較少關(guān)注到的，孩子學(xué)的機會就比較少，這些孩子從小學(xué)到初中再到高中往往學(xué)業(yè)并不是那么優(yōu)秀，甚至有的孩子還考不上大學(xué)，因此后天的教育也很重要。
識別方面，智力或認(rèn)知能力是識別兒童潛質(zhì)的主要指標(biāo)。由于智力或認(rèn)知能力測試結(jié)果無論對于兒童短期內(nèi)的課堂表現(xiàn)，還是成人以后的成就，均具有良好的預(yù)測性，因此幾乎所有國家的測驗中都會包括。
認(rèn)知神經(jīng)科學(xué)為發(fā)掘兒童潛質(zhì)提供了豐富資料。隨著認(rèn)知神經(jīng)科學(xué)的發(fā)展，我們意識到，有一些基本的認(rèn)知能力和我們腦的發(fā)育密切相關(guān)。我們一起探索、體驗一下：首先，我們玩一個數(shù)字游戲。你會看到一串?dāng)?shù)字，請你一秒一個數(shù)字讀出來，讀完之后閉上眼睛倒背出來。第一題：14728；第二題，142975836。是不是第二個題難度一下子升級，并不是所有人都能倒背出來？這是現(xiàn)在研究的一個熱點問題，既要你存儲——記住它們，還要你加工——倒序背誦，叫工作記憶。這就相當(dāng)于我們的計算機內(nèi)存條，它和我們的硬件——大腦的發(fā)育密切相關(guān)。
創(chuàng)造力逐步成為兒童潛質(zhì)鑒別的核心內(nèi)容。首先將創(chuàng)造力測試的地位提升至僅次于智力測試的國家是美國�！睹绹髦莩＝逃F(xiàn)狀（2018-2019年）》發(fā)現(xiàn)，參與調(diào)研的44個州在兒童潛質(zhì)鑒別過程中，關(guān)注最多的三種才能是：高水平智力（36/44）、創(chuàng)造力或創(chuàng)造思維能力（31/44）、特定的學(xué)業(yè)能力（29/44），創(chuàng)造力成為僅次于智力的第二大鑒別內(nèi)容。
才能和成就成為兒童潛質(zhì)鑒別的重要補充內(nèi)容，尤其是對于初高中學(xué)生。各國根據(jù)本土國情創(chuàng)編了不同的學(xué)業(yè)成就測試工具。如，英國使用標(biāo)準(zhǔn)學(xué)業(yè)測驗進(jìn)行鑒別；韓國雖然規(guī)定了鑒別內(nèi)容應(yīng)為普通技能、學(xué)術(shù)能力、創(chuàng)造力、藝術(shù)才能、運動才能和其他才能，但在實際鑒別中仍以數(shù)學(xué)、科學(xué)測試為主；新加坡以數(shù)學(xué)、英語、綜合能力和才能作為主要鑒別內(nèi)容。在我國，對于年幼兒童（6歲及以下）更強調(diào)能力，而對于高年級兒童（小學(xué)高段或初高中）除了預(yù)測未來的能力之外，也強調(diào)反映后天學(xué)習(xí)、經(jīng)驗的學(xué)業(yè)成就或?qū)I(yè)領(lǐng)域知識。同時，藝術(shù)才能、機械才能、領(lǐng)導(dǎo)力、商業(yè)才能等特殊才能逐步成為兒童潛質(zhì)鑒別的重要補充。
在家里或者班級里，沒有專門的測驗，我們怎么發(fā)現(xiàn)創(chuàng)新潛質(zhì)突出的兒童？比如，觀察其記憶力、注意力，或者是不是能夠很好地表達(dá)自己；在他喜歡的任務(wù)上，是不是能夠高度地投入，能自己去找到一些解決方法；是不是喜歡與比他年齡大的孩子，或者與成人有更多的交流等。這些孩子往往充滿好奇，總是愛提問，有時候還會感到無聊。這是因為他們掌握得很快，學(xué)習(xí)速度非�？�。
非認(rèn)知因素逐漸得到重視，動機、意志、興趣、人格等非認(rèn)知因素開始被納入鑒別內(nèi)容，如，以色列明確要求超常兒童（前1%）和優(yōu)秀兒童（前5%）在達(dá)到相應(yīng)的智力水平以外，其動機必須同時達(dá)到中等以上水平。對兒童非認(rèn)知能力的考察，不僅有助于全面、立體地鑒別兒童潛質(zhì)，為有效鑒別提供參考，而且有助于提供與其智能相匹配的人格素質(zhì)教育，促進(jìn)其身心全面和諧發(fā)展。
（作者：張興利，系中國科學(xué)院心理研究所副研究員）