北京燕山出版社原總編輯趙珩對信箋紙情有獨(dú)鐘。他說，信箋紙上淡淡印出的圖案，或?yàn)槊視嬓∑�，或是文佩瓦�?dāng)?shù)炔┕磐仄�，甚至還有宋版書的書影、舊時戲院的戲單，不但美觀，也有史料價值。難怪上世紀(jì)二三十年代，魯迅與鄭振鐸在北京琉璃廠遍求信箋紙300余種，輯成《北平箋譜》，可見文人對此的喜愛。
巧工細(xì)作，有助書畫的工藝價值
文房四寶不僅有實(shí)用價值，好的筆墨紙硯還是具有高度審美價值的工藝品，吸引了很多名家大師。歷史上書畫家與文房四寶制作名家的故事不勝枚舉。據(jù)宋代邵博撰《邵氏聞見后錄》記載：“宣城陳氏家傳右軍求筆帖，后世益以作筆名家。柳公權(quán)求筆，但遺以二支。”可見王羲之、柳公權(quán)等書法大家對名筆是多么傾心。歷史上還流傳下來很多稱頌文房四寶的詩文作品，比如李白的《酬張司馬贈墨》一詩，極言當(dāng)時上黨墨用料之精美、香氣之馥郁。白居易稱贊過宣筆，歐陽修、蘇軾、黃庭堅等人則有贊美硯的詩作流傳。
文房四寶因其獨(dú)特的制作工藝，特別能展現(xiàn)中國書畫藝術(shù)特有的魅力。田洪生說：“宣紙韌而潤，光而不滑，吸水性強(qiáng)，著墨容易，用于書畫則墨韻清晰，層次分明。”徽墨選用麝香、犀角、珍珠等名貴材料，香味濃郁、堅而有光，質(zhì)細(xì)而潤，色黑膠輕，入紙不暈，濃淡相宜。湖筆、宣筆則柔軟而富有彈性，提而不散，鋪下不軟，筆鋒尖銳，剛?cè)峒鎮(zhèn)�。筆的管材選用紫檀、象牙、雕漆、玳瑁等，更增加了其附加值。
文房四寶之中，造紙術(shù)是中國古代四大發(fā)明之一，其工藝技術(shù)不斷推陳出新。在唐代，經(jīng)過染黃黃檗、涂蠟燙平加工而成的硬黃紙，防蠹防潮，能長久保存，初唐寫本《妙法蓮花經(jīng)》、王羲之《萬歲通天帖》摹本，都用的是這種紙。五代至北宋時期，人們用絲線或馬尾線把所設(shè)計的圖案編在抄紙的竹簾上，因?yàn)橛袌D案的地方抄紙時纖維層較薄，所以制出來的紙“水印”赫然。故宮博物院藏北宋李建中《同年帖》，紙面上就有波浪紋圖案。
筆硯精良，成為文人快事。優(yōu)秀的書畫作品離不開優(yōu)質(zhì)的文房工具。曹魏時期書法家韋誕善于制墨，有“一點(diǎn)如漆”的美譽(yù)。他曾說：“夫欲善其事，必利其器。若用張芝筆、左伯紙、及臣墨，兼此三者，又得臣手，然后可以逞徑丈之勢，方寸千言。”
守正出新，當(dāng)代制作的傳承境遇
進(jìn)入現(xiàn)代，特別是進(jìn)入互聯(lián)網(wǎng)時代，人們的書寫方式發(fā)生了革命性的變化。文房四寶淡出了主流書寫領(lǐng)域，其傳承與發(fā)展也面臨著困境和諸多挑戰(zhàn)。
原料枯竭、質(zhì)量下降是文房四寶面臨的一大窘境。以毛筆為例，北京京華毛筆廠廠長武京生介紹，毛筆在制作中，有些品種為了增加筆毫彈性，需要加些豬鬃。過去家養(yǎng)的豬一年才宰殺，現(xiàn)在喂飼料的豬半年就宰殺，飼養(yǎng)周期的縮短使得豬鬃的彈性明顯減弱。此外，由于環(huán)境變化和水草污染，山羊、山兔的皮毛也大不如前，必然導(dǎo)致毛筆質(zhì)量的下降。
藏硯頗富的北京翰典藝術(shù)館館長周同祥談到，四大名硯中，端硯老坑石料早已開采枯竭，歙硯龍尾山石料也日漸稀少，產(chǎn)洮河硯老料的喇嘛崖已淹于水中，澄泥硯的制作工藝也難以恢復(fù)到古代的水平。他反問：“今天硯石材質(zhì)已經(jīng)與古代不同，其品質(zhì)還能一樣嗎？”溫州曙光皮紙廠總經(jīng)理李麗萍也表示，盡管制作工藝沒有變化，但因?yàn)榧垵{質(zhì)量與以前不同，“如今的溫州皮紙和20年前的老紙比起來，纖維變短，堅韌度有所下降”。